אחרי שרק בסוף השבוע האחרון, אילת התחילה לחזור לשגרה וחלק מבתי המלון בעיר נפתחו לאורחים תחת מגבלות התו הסגול, היום מגיעות עוד בשורות משמחות לעיר התיירות הדרומית.
משרד התיירות ורשות מקרקעי ישראל מודיעים שלאחר שנים רבות בהן לא אושרו מגרשים חדשים לבניית מלונות באילת, הועדה המחוזית לתכנון ולבניה במחוז דרום אישרה תכנית להקמת רובע חדש באילת שישתרע על פני כ-940 דונם, ויכלול 1,133 חדרי מלון ו-3,058 יחידות דיור.
התכנית כוללת 6 מגרשים למלונאות והיא מתוכננת ברובה לקום על שטחי בריכות מפעל המלח באילת. הרובע החדש מקשר בין אזור המלונאות והתיירות לאזור המגורים ולמרכז העסקים הראשי של העיר. באזור נמצא גם פארק הצפרות המהווה אטרקציה תיירותית.
״התוכנית להקמת הרובע החדש היא עוד צעד חשוב בשיקום ופיתוח אילת" אמר שר התיירות, אסף זמיר. "אילת היא מנוע צמיחה משמעותי מאוד של התיירות בישראל ושיקום ופיתוח שלה הוא משימה לאומית." כך, בנוסף לפרויקט המלונות החדש, משרד התיירות משקיע כ-25 מיליון שקלים בשיקום רצועת החוף שניזוקה בעקבות הסערה שפקדה את העיר לפני כחודשיים.
"הקמת חדרי המלון ברובע החדש תוביל לפיתוח אזורי תיירות נוספים ולגיוון באפשרויות החופשה", אמר מנכ"ל משרד התיירות, אמיר הלוי. "משרד התיירות משקיע באילת מאות מיליוני שקלים וימשיך ב'זריקת העידוד' לעיר באמצעות פיתוח תשתיות והיבטים נוספים בעקבות המשבר הקשה אותו היא עוברת בעקבות הקורונה."
באילת יש כיום כ-50 בתי מלון עם יותר מ-11 אלף חדרים. התפוסה השנתית הממוצעת בשנת 2019 עמדה על 73.3 אחוזים.