בעוד שבמרבית מדינות העולם ממשיכים להתמודד עם משבר האומיקרון, תוך הטלת מגבלות על תיירים נכנסים, כולל מישראל, תאילנד מרחיבה את פתיחתה לתיירים הבאים. תאילנד הודיעה ביום שישי (7 בינואר), שהיא מחמירה כמה מגבלות כניסה תוך הרחבת תוכנית "ארגז חול" שלה. אנשים נקראו לעקוב אחר כללי ריחוק חברתי וחוקי עטיית מסיכה כדי לשלוט בהתפשטות וריאנט האומיקרון.
הממשלה לא הודיעה על סגר, אך הוציאה הגבלות על צריכת אלכוהול במסעדות. היא גם קראה לאנשים להימנע מהתכנסויות ציבוריות, תחבורה ציבורית ונסיעות ברחבי המדינה. כמו כן, הברים ומועדוני הלילה יישארו סגורים.
ההחלטה הגיעה לאחר שדווח על הכפלה של מקרי ההדבקות היומיות בנגיף הקורונה, שהגיעו ל-7,526 תוך מספר ימים לאחר חגיגות השנה החדשה, בעיקר בגלל האומיקרון. על פי ממשלת תאילנד, נרשמו 19 מקרי מוות חדשים.
ארגון המרכז לניהול מצב הקורונה (CCSA), אמר כי הוא השעה ללא הגבלת זמן את תוכנית "הבדק ולך" של המדינה, במסגרתה תיירים בינלאומיים יכולים להיכנס לבידוד ללילה אחד בלבד בזמן שהם ממתינים לתוצאות הבדיקה, וכי אנשים כבר אושרו במסגרת התוכנית יכולו להיכנס לממלכה רק עד ה-15 בינואר.
דובר הארגון, טאוויסין וויטסאנויוטין, אמר שכל שאר האנשים המגיעים לתאילנד חייבים להיכנס לבידוד במלון או לקחת חלק בתוכנית "ארגז החול". הוא הוסיף כי התוכנית תורחב מחר, שלישי, מהאי פוקט למחוזות פאנג-נגה וקראבי ושלושה איים במחוז סוראט תאילנד - קו סאמוי, קו טאו וקופנגן.
>>> רוצים לטייל בתאילנד? הכנסו למדריך המלא
מה כוללת תוכנית "ארגז החול" המורחבת?
במסגרת תוכנית "ארגז החול", מחוסנים בשתי מנות לפחות, מחלימים שחוסנו במנה אחת לפחות וילדים לא מחוסנים שמלווים על ידי הורים מחוסנים, רשאים להיכנס למקומות ספציפיים כגון פוקט. עליהם לבלות שבוע במלון מאושר, לעבור בדיקה אחת עם ההגעה ועוד אחת שבוע לאחר מכן.
כמו כן, עוד בטרם ההגעה לתאילנד, ייתבקשו המגיעים להגיש בקשה לאשרת כניסה באופן מקוון, הכוללת תעודת מתחסן (או אישור החלמה והתחסנות, אישור לשבוע במלון מאושר, ביטוח למקרה הדבקות בקורונה, והצגת תורים עתידיים ומשולמים לבדיקות ה-PCR שיתבצעו במהלך השהות. למרות שמסלול הטיול יהיה מעודכן אצל הרשויות, התיירים יכולים לטייל במדינה בחופשיות.
לתאילנד הייתה ללא ספק התוכנית השאפתנית ביותר באזור לאפשר למטיילים להיכנס ולהסתובב במדינה. היא הקלה את ההגבלות לאחר תוכנית חיסונים מוצלחת, שבה ניתנו 100 מיליון מנות חיסון לאוכלוסייתה המונה כ-60 מיליון איש. תוכניות חיסוני בוסטר מתקיימות כעת ברחבי הארץ.
בתוך כך, בהמשך להתעוררות התיירות בתאילנד, אל על מציעה כרטיסי טיסה לתאילנד להמראות עד סוף החודש הקרוב, 31.1.2022, ב-399 דולר.
ומה האותיות הקטנות? המחיר תקף לכרטיסי טיסה הלוך-חזור לפוקט או לבנגקוק לכרטיסי Lite שאינם כוללים הושבה ומזוודה. על מנת ליהנות מהמחיר, משך השהייה בתאילנד צריך לכלול לפחות שבת אחת ביעד, מקסימום שהיה של עד 14 יום. המעוניינים בכרטיס טיסה לכיוון אחד, ייהנו ממחיר לכרטיס החל מ-199 דולר.
הפרטים המלאים על תהליך בקשת האשרה, הכניסה והשהייה בתאילנד – באתר הרשמי של משרד התיירות של תאילנד.