רווחי התיירות באיים הבלאריים בספרד צנחו ב-5.3 אחוזים בשבוע שעבר בהשוואה לאותה תקופה בשנת 2023, לפי פלטפורמת ההזמנות TravelgateX. האיים הם מיעדי הנופש הפופולריים ביותר בספרד, והיוו 5.8 אחוזים מסך ההזמנות בשבוע האחרון, כאשר רוב ההזמנות בוצעו לפחות שלושה חודשים מראש.
הארכיפלג מורכב ממיורקה, מנורקה, פורמנטרה ואיביזה – כל אחד מהאיים מתהדר באטרקציות התרבותיות שלו, כולל עיר הבירה ההיסטורית פלמה, הנקרופוליס של פואיג דה מולינס והאתר הארכיאולוגי הפיניקי סה קלטה (Sa Caleta).
השפל בסחר מגיע לאחר שיותר מ-11.5 מיליון מבקרים נהרו לאיים הבלאריים בין ינואר לאוגוסט השנה – עלייה של 6.8 אחוזים לעומת התקופה המקבילה ב-2023. המשמעות למעשה ש-22 אחוזים מהמבקרים במדינה כולה בחודש אוגוסט הגיעו לאיים.
>> גל מחאות חדש בספרד: הקריאות לניתוק היחסים עם ישראל מהדהדות ברחובות
>> "לעולם לא נחזור": התיירים לא רוצים להגיע למדינה ששונאת אותם
>> התיירים מאיימים בחרם: זה המידע שידרשו לדעת עליכם במדינה המבוקשת
אבל יחד עם ההצלחה הגדולה ורווחי הענק הגיעו גם לא מעט התנגדויות למספרים האסטרונומים של המבקרים. עשרות אלפי תושבים התאספו באיביזה במהלך הקיץ כדי למחות נגד גל הנופשים שלדבריהם מכריע את האי ומכביד על התשתיות, וחמור מכך מוביל לזינוק במחירים. המקומיים קראו לתיירים ללכת הביתה ודרשו מהרשויות לבצע פעולות כדי להפסיק את זרימת המבקרים הזרים.
עם זאת, תגובת הנגד עוררה שינוי בלתי צפוי. כאמור, על פי הדיווחים האחרונים, מספר התיירים המבקרים במיורקה, איביזה ומנורקה ירד משמעותית בשבועות האחרונים. בהזמנות של חברות תעופה ובתי מלון נרשמה צניחה ניכרת. האיים הבלאריים, הנשענים במידה רבה על תיירות למען יציבות כלכלית, עומדים כעת בפני החלטות פיננסיות קשות. תעשיית התיירות מהווה כמעט 41 אחוז מהתמ"ג של האיים, כשמיליוני מבקרים נוהרים לאזור מדי שנה. עם זאת, ככל שמספר התיירים פוחת, עסקים מקומיים התלויים בזרם הקבוע של הנופשים מתחילים להרגיש את הלחץ.
אם המגמה הנוכחית תימשך, ההשלכות הכלכליות עלולות להיות חמורות. מעבר להשפעות המיידיות על מגזרי האירוח והקמעונאות, השפל התיירותי עלול להוביל לשיעורי אבטלה גבוהים יותר. במשך שנים, כלכלת האיים מסתמכת על תעסוקה עונתית בתיירות, ועם פחות מבקרים, עובדים רבים עלולים למצוא את עצמם ללא מקומות עבודה. יתרה מכך, השפל עשוי להשפיע על מגזרים אחרים הקשורים בעקיפין לתיירות, כגון תחבורה ובנייה. לדוגמה, פרויקטי תשתית גדולים שנבנו כדי לארח תיירים, כגון אתרי נופש חדשים, נמלי תעופה ומרינות, עלולים להתמודד עם שינויים או אפילו ביטולים עקב ירידה בביקוש.
ההשלכות הכלכליות של המחאות של האיים הבלאריים הן קריאת השכמה לקובעי המדיניות והן לתושבים כאחד. בעוד שהרצון לחיי אי שקטים וברי קיימא יותר מובנת, המציאות היא שהתיירות נותרה חלק חיוני מהכלכלה המקומית. האתגר המרכזי יהיה הבטחה שכל האמצעים שננקטו לא יובילו את האיים למיתון ממושך, עם השלכות ארוכות טווח על התושבים.