לקראת חופשת החגים הבאה ב-2016, תרשמו לעצמכם ביומן לברר דילים לנסיעה אל יעד התיירות החדש והלוהט שייפתח באותה שנה – המלון הראשון בחלל. סוכנות הידיעות הרוסית "נובוסטי" מדווחת כי חברה רוסית חשפה את תוכניתה להקמת המלון הראשון בחלל החיצון.
"בכל העולם נבנות ספינות חלל לשימושים מסחריים, והם יצטרכו לטוס לאן שהוא", מסביר אלכסנדר דרצ'ין, מבכירי חברתEnergia , המייצרת חלליות והקבלן המבצע של הפרוייקט השאפתני. בחברה הרוסית מצהירים כי עצירה קטנה בתחנת החלל שלהם תהיה התחלה מצויינת לשלב הטיסות המאויישות לירח.
במלון החלל שיספק שירותי מחקר, מדיה ובידור וישמש כתחנת עגינה עדיין לא מתוכנן דיוטי פרי, אך הוא עתיד להכיל שבעה תיירים שיידחסו לארבעה תאים בגודל 20 מ"ר כל אחד. "המראה מבפנים לא יזכיר כלל תחנת חלל; מלון צריך להיות נוח, ויהיו בו חלונות גדולים שדרכם אפשר יהיה לצפות בכדור הארץ", מתאר סרגיי קוסטנקו, מנכ"ל חברת Orbital Technologies האמריקאית, השותפה למיזם.
אם אכן יוקם המלון, מדובר בשדרוג משמעותי בטיסות התיירות לחלל. בפעם האחרונה שנערכה טיסה כזאת ב-2001, נאלץ התייר היחיד בה, המולטי-מליונר האמריקאי דניס טיטו, להצטופף עם שאר האסטרונאוטים מתחנת החלל "סויוז" ולאכול איתם מאותו המסטינג.
ב"אורביטל טכנלוגיות" מסרבים לחשוף כמה יעלה התענוג במלון החלל שלהם, אולם מקפידים לציין כי המטבח שלהם יעבוד שעות נוספות ושפים בעלי שם עולמי יתאימו ארוחות לפי בקשה אישית לכל נוסע – למקרה שתתלבטו אם לקחת איתכם חלב עמיד.
זו היא אינה הפעם הראשונה שבסוכנות החלל הרוסית עולה רעיון הקמת מלון החלל, לאחר שכבר הציעה בעבר טיסות תיירים לחלל עבור 30 מיליון דולר לראש.
במירוץ לנופש בחלל, לא בטוח שהרוסים הם אלה שיעשו את הצ'ק-אין הראשון. חברה ספרדית אחרת כבר הבטיחה ב-2009 הקמת סוויטות גלקטיות עד 2012, וחברת Bigelow Aerospace האמריקאית הבטיחה דבר דומה לפני שלוש שנים וכבר מציעה כרטיס הלוך ושוב לחלל במחיר מבצע של 200 אלף דולר. אם תצליחו להרשות לעצמכם חדר במלון כזה, תוכלו להתפאר ולומר שביליתם ב"חופשה שלא מהעולם הזה".
