הגעתו של האומיקרון בנובמבר 2021 והתפשטותו המהירה ברחבי העולם, הביאו לביטולן של אינספור תוכניות לחופשות, כאשר מדינות וממשלות החזירו את הגבלות הנסיעות הבינלאומיות כדי לבלום את התפשטות הוריאנט.
כעת, מדינות החלו להקל על מגבלות הקורונה וקוראות למבקרים בינלאומיים לשוב לטייל בהן, כאשר השבוע הודיעו האיחוד האירופי על ביטול סיווג המדינות האדומות.
בתוך כך, בדנמרק מתכוננים להסיר כמעט את כל מגבלות הקורונה מה-1 בפברואר, צעד שהופך אותה למדינה הראשונה באיחוד האירופי לעשות צעד שכזה. הממשלה מתכוונת להפסיק לסווג את הקורונה כ"מחלה קריטית" מנקודת זמן זו. עם זאת, ההקלות בכניסה אליה יחולו רק בעוד מספר שבועות כאשר, הועדה הדנית לניהול המגיפה ממליצה לקיים את דרישות הבדיקות והבידוד למשך ארבעה שבועות נוספים החל מה-31 בינואר.
"הלילה נוכל למצוא שוב את החיוך. יש לנו חדשות טובות להפליא, אנחנו יכולים כעת להסיר את ההגבלות האחרונות של נגיף הקורונה בדנמרק", אמרה ראש הממשלה מדה פרדריקסן במסיבת עיתונאים שהתקיימה אתמול. "בשבועות האחרונים נרשמו שיעורי הדבקה גבוהים מאוד, למעשה הגבוהים ביותר בכל המגיפה. לכן, זה עשוי להיראות מוזר ופרדוקסלי שאנו מוכנים כעת לשחרר את ההגבלות", אמרה פרדריקסן.
שר הבריאות הדני מגנוס היוניק אמר כי "המצב בדנמרק הוא שיש לנו פער בין הדבקות לחולי טיפול נמרץ, וזה נובע בעיקר מהנכונות הגדולה בקרב הדנים להתחסן. זו הסיבה שזה בטוח והדבר הנכון לעשות עכשיו".
מספר הנדבקים החדשים בדנמרק גדל לשיאים חדשים מאז פרוץ המגיפה. נכון להיום, ממוצע החולים היומי קרוב ל-43 אלף. עם זאת, שיעור החיסונים גבוה יחסית בדנמרק, עם 80.6 אחוזים מהאנשים שחוסנו פעמיים.
גם בבריטניה מוכנים לקבל שוב את התיירים, כאשר ראש הממשלה, בוריס ג'ונוסון, קורא לתיירים בינלאומיים לבקר בבריטניה וליהנות מהמראות והקולות של אחת המדינות הפתוחות ביותר באירופה.
"הודות להצלחה הפנומנלית של חיסוני הבוסטר שלנו והמאמצים יוצאי הדופן של הציבור, בריטניה היא רשמית אחת המדינות הפתוחות ביותר באירופה ומוכנה לקבל מבקרים מכל העולם", לדברי ג'ונסון. "עכשיו זהו זמן נפלא להזמין טיול וליהנות מהטוב ביותר שיש לבריטניה להציע".
רוב ההגבלות הנוגעות לנגיף הקורונה, כולל חובת עטיית מסכות, הוסרו ביום חמישי האחרון, כמו גם ביטול החובה להראות "תו ירוק" בכניסה למועדוני לילה ומקומות בילוי. נתוני ההדבקה בבריטניה מעודדים באופן יחסי, כאשר ממוצע הנדבקים בה לשבעת הימים האחרונים עומד על קצת פחות מ-92 אלף. לשם השוואה, בתחילת החודש ממוצע הנדבקים עמד על כ-182 לשבוע. לכן, מדובר בירידה משמעותית שרבים מאמינים כי היא מסמלת את כך שבריטניה עברה את שיא נדבקי האומיקרון.
סקוטלנד, וויילס וצפון אירלנד, שקובעות את כללי בריאות הציבור שלהן, הרגיעו באופן דומה את מגבלות הקורונה בשטחיהן.
הולנד הינה מדינה נוספת המסירה את מגבלות הקורונה הקשות ביותר שלה. ברים, מסעדות ומוזיאונים הולנדים הורשו להיפתח מחדש ביום רביעי האחרון. לאחר שראש הממשלה, מארק רוטה, אמר שהממשלה "מחפשת כל הזמן את הגבולות של מה שאפשרי לפתוח", מכיוון שמספרי המקרים המשיכו להגיע לשיאים יומיים חדשים. הולנד מדווחת על ממוצע שבועי של 55 אלף הדבקות חדשות, ונדמה כי הגרף רק ממשיך לעלות.
עם זאת, מספר האשפוזים ומקרי המוות בטיפול נמרץ ירדו בהולנד, ושר הבריאות, ארנסט קייפרס, אמר כי החלטה להאריך את הצעדים המגבילים הייתה מסתכנת ב"פגיעה בבריאותנו ובחברה שלנו".
בלגיה הודיעה בשבוע שעבר על הקלה מסוימת בהגבלות שלה מיום שישי למרות שיא הזיהומים, עם ברים ומסעדות שמורשים להישאר פתוחים עד חצות ופעילויות מקורות כמו אזורי משחקים ומסלולי באולינג שייפתחו מחדש.
גל האומיקרון הנוכחי במדינה לא צפוי להגיע לשיאו במשך שבועיים, אבל האשפוזים בבתי החולים עולים בקצב איטי בהדבקות מרובות ומספר החולים בטיפול נמרץ יורד. "המצב ניתן לניהול", אמר הוירולוג סטיבן ואן גוך. בלגיה מדווחת על ממוצע נדבקים שבועי העומד על 52 אלף אנשים.
צרפת דיווחה ביום שלישי על שיא יומי חדש של 501,635 מקרים חדשים, אך שוב, בעוד שמספר האשפוזים בבתי החולים עלו, רק כמחצית ממספר החולים נמצאים בטיפול נמרץ מאשר במהלך הגלים הקודמים, והמספר יורד מאז 12 בינואר.
שר הבריאות, אוליבייה ורן, אמר ששיאו של גל הקורונה הנוכחי אמור להגיע בימים הקרובים, בעוד שראש הממשלה, ז'אן קסטקס, הכריז בשבוע שעבר על לוח זמנים להסרת מגבלות הקורונה מה-2 בפברואר.
קסטקס אמר שכרטיס החיסון של צרפת, שנדרש מאז יום שני כדי להיכנס למסעדות, בתי קולנוע ומקומות ציבוריים אחרים, יאפשר להסיר את מגבלות קיבולת הקהל באולמות קונצרטים ואירועי ספורט, כאשר גם עטיית מסיכות אינה נחוצה בחוץ.