שתי תיירות ספרדיות נהרגו בעוד ששלושה אחרים נפצעו אתמול (18 באוקטובר), כשכדור פורח שעליו נסעו באזור קפדוקיה, נחת באזור סלעי בתנאי מזג אוויר קשים של רוחות חזקות, כך הודיע משרד המושל האזורי.
"כדור הפורח השייך לחברה פרטית, שהמריא מאזור עמק זלבה (Zelve) שבמחוז אבנוס (Avanos) בשעה 7:25 בבוקר, נחת ב-8:50 בבוקר באזור קיליק (Killik) במחוז קבאק (Kavak), עקב העלייה הבלתי צפויה במהירות הרוח", אמר משרד מושל נבהשיר (Nevşehir) בהצהרה. "בין 28 הנוסעים ושני אנשי הצוות בכדור הפורח, שתי אזרחיות ספרדיות קיפחו את חייהן, בעוד שלושה אזרחים ספרדים נוספים נפצעו".
הטיפול בשלושת הפצועים נמשך בבתי חולים שונים במחוז מרכז אנטוליה, והם יצאו מכלל סכנה, לפי גורמים רשמיים. משרד המושל אמר שהוא יזם חקירה משפטית ומנהלית בנוגע לתאונה.
קפדוקיה, שהשתמרה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הוא אזור היסטורי הממוקם בגבולות שישה מחוזות מרכז אנטוליה. חבל הארץ ידוע בתצורות הסלעיות המיוחדות שלו שנוצרו מאפר סמיך מהרי געש עתיקים, והתמצקו לכדי סלעים לפני כ-3 עד 9 מיליון שנים.
כ-2.5 מיליון תיירים מבקרים באזור קפדוקיה מדי שנה, כאשר חלק מהמבקרים בוחרים לטוס בכדור פורח במהלך טיולם, ומדובר באחת האטרקציות התיירותיות הפופולריות ביותר בחבל הארץ.
למרבה הצער זוהי לא הפעם הראשונה שבה אירוע שכזה מתרחש בקפדוקיה. במאי 2013 שלושה תיירים ברזילאים נהרגו ו-22 בני אדם נוספים נפצעו לאחר ששני כדורים פורחים התנגשו. כמו כן, באפריל 2017, תאונה באזור גרמה למותו של סגן הקונסול של צרפת באיסטנבול. התאונה התרחשה בעקבות קטטה בין נוסע לטייס, לדברי אחד הניצולים. בפברואר אותה שנה, תייר דני מת לאחר שנפל מכדור פורח, בעוד שתייר בריטי נהרג גם הוא בהתרסקות במהלך סיור באזור ב-2009.