ריבוי המקרים בהם נוסעים נפגעו בגלל מערבולות אוויר קשות בזמן הטיסה, לרבות אירוע טרגי שבו נוסע בן 73 נהרג במהלך כיס אוויר קשה במיוחד, הוביל לא מעט חברות תעופה בעולם לקדם צעדי בטיחות שיקטינו את הסיכוי שזה יקרה להן בעתיד.
השינוי שמספר חברות תעופה גדולות מקדמות כעת הוא שהנוסעים יחגרו את חגורות הבטיחות לאורך כל הטיסה, כל זמן שהם יושבים במושב שלהם. "אם חגורת הבטיחות תהיה מהודקת כל הזמן, לא יכול לקרות לך אסון, גם אם המטוס ייכנס למערבולת קשה", אומר ממוחה בטיחות בטיסות. "זה אומנם מאוד לא נוח, אבל לפחות לא תעוף לתקרה". "אנחנו בוחנים את כל הפרוטוקולים", אמר מנכ"ל של אחת מחברות התעופה הכי גדולות בעולם.
ההנחה היא שכיסי האוויר הולכים ומתחזקים ונהיים בלתי צפויים. בעקבות כך, אם הנוסעים יהיו חגורים כל הזמן, הם לא יוכלו להיפגע, או לפחות ייפגעו הרבה פחות. כך, למשל, בטיסה של סינגפור איירליינס, נמצא שכל מי שנפגע, כולל הנוסע שנהרג, היו לא חגורים. "אנחנו מפחדים שהמקרה הבא יהיה אצלנו", אמר מנכ"ל חברת התעופה.
BREAKING:
1 passenger killed and 30 wounded after a Singapore Airlines flight from London to Singapore was hit by severe turbulence. pic.twitter.com/cztnonVJ7K
פול וויליאמס, פרופסור למדעי האטמוספרה באוניברסיטת רדינג בבריטניה, אמר בריאיון ל-CNN: "הרצנו כמה הדמיות ממוחשבות וגילינו ששינויי האקלים יגרמו לכך שמערבולות חמורות צפויות להכפיל או לשלש את עצמן בעשורים הקרובים".
בנוסף, חברת סינגפור איירליינס, כבר הודיעה ששינתה את פרוטוקול הבטיחות שלה: מעכשיו כששלט החגורות נדלק, הדיילים מחויבים להפסיק לחלק אוכל ושתייה חמה. ההנחיה הגיעה לאחר שבמקרה הקשה בטיסה שלה לא מעט נוסעים חטפו כוויות והציוד שעל העגלות עף לכל עבר.