השיט שהיה צריך לשבור את כל השיאים: הספינה Life at Sea Cruises הייתה אמורה לצאת מאיסטנבול בתחילת החודש ולשוט במשך 1,095 ימים, לבקר בשבע יבשות, 140 מדינות ו-382 נמלים. מספר נוסעים כבר הזמינו תאים לשלוש השנים של השיט, וחלקם מכרו את דירותיהם או בתיהם כדי לממן את חלומם. אבל עכשיו החלום הזה התנפץ: החברה הודיעה לנוסעים כי ההפלגה מבוטלת.
הסיבה לביטול היא שהחברה לא מצאה ספינה מתאימה. ספינת ה-MV Gemini למעשה הייתה אמורה להפליג, אך נמצא שהיא אינה כשירה לצאת לים. לאחר מכן ניסתה החברה להפעיל ספינה אחרת בשם MV Lara – אך גם העסקה הזו נכשלה. הביטול הגיע פחות משבועיים לפני מועד היציאה וגרם לגל של תדהמה בקרב הנוסעים. לפי CNN Travel, רבים מהם כבר נסעו לאיסטנבול ומכרו או השכירו את בתיהם.
החדר הזול ביותר עלה מאות אלפי שקלים בשנה
111 חדרים כבר הושכרו, הזול שבהם שווה ערך ל-113,000 שקל לשנה. החברה הודיעה כי תנפיק החזרים חודשיים ותכסה את עלויות האירוח עד ה-1 בדצמבר. אחד הנוסעים אמר ל-CNN: "יש הרבה אנשים שלא יכולים ללכת לשום מקום, וחלקם צריכים את ההחזר שלהם כדי לנסוע לאנשהו מכאן".
נוסעים רבים לא יודעים אם הם אכן יקבלו את הכסף בחזרה. "אני עצוב, כועס ומרגיש אבוד", אמר אדם שהיה אמור להיות בשיט. "תכננתי את שלוש השנים הבאות בחיי שיהיו יוצאות דופן ועכשיו אין לי כלום. הרגשתי גאה ואמיץ, ועכשיו אני כבר לא סומך על אף אחד או כלום". נוסעת אחרת שתיכננה גם היא לבלות את שלוש השנים הבאות בספינה אמרה: "לא יכולתי לדמיין שאהיה במצב הזה כפנסיונרית".
מלבד הכסף, הזמן וההכנות, הנוסעים גם טוענים שהם הפסידו קהילה שהם ציפו להיות חלק ממנה. "ציפיתי להכיר חברים – זה היה אמור להיות שונה משיט רגיל. כולנו היינו עם אותה מטרה דומות וחשבנו על אותו עתיד".