ביום שישי, 8 בספטמבר, המריאה טיסה של חברת התעופה האמריקאית דלתא איירליינס מגאנה לניו יורק, אך המטוס לא השלים את מסלולו. כ-5 שעות לאחר ההמראה הודיע הטייס על "בעיה מכנית", והטיסה הוסטה לאיי טרסיירה, בארכיפלג האיים האזוריים של פורטוגל. מאותו הרגע החל מסע ארוך עבור 215 הנוסעים שמצאו את עצמם תקועים בשדה התעופה במשך 12 שעות, "מבודדים" לטענתם עם חוסר אפשרות לצאת.
לדברי הנוסעת ננה אסנטה סמית', שדיווחה על התקרית בפייסבוק ב-10 בספטמבר, הטייס "עשה פנייה פתאומית ובלתי צפויה ימינה" מעל האוקיינוס האטלנטי, לאחר שהכריז על בעיה מכנית. מניו יורק, היעד הופך לטרסיירה, פורטוגל. הדיילת אמרה לנו שהטיסה הוסטה כי מישהו היה חולה מאוד במטוס", כתבה הנוסעת והוסיפה שהדיילים אמרו שרמת החמצן במטוס נמוכה.
דובר החברה הכריז מאוחר יותר באתר Insider כי "טיסה 157 הוסטה לאי פורטוגלי באוקיינוס האטלנטי עקב בעיה מכנית במערכת חמצן החירום". הוא הוסיף כי החמצן במטוס ובתא הטייס היה תקין. על פי הדיווחים, המטוס נחת בשדה התעופה של Lajes, והנוסעים נשלחו לחלק מבודד בבניין ללא גישה לתנועה חופשית בנמל התעופה.
הסיבה שהנוסעים נשלחו לאזור המבודד הייתה מכיוון שהיו להם דרכונים שהנפיקה גאנה ללא האשרות הנדרשות. "פשוט ננטשנו על ידי דלתא והתייחסו אלינו כמו ג'וקים בשדה התעופה". בנוסף לכל זה, אנשי הצוות עזבו את הנוסעים במהירות ונסעו מלון.
רוב הנוסעים נותרו ללא מזון ומים ורק בעלי כרטיסי אשראי יכלו לרכוש משהו קטן בבית קפה. על פי הדיווח, כשנוסע אחד ביקש מים לשתייה, נציגת נמל התעופה אמרה לו שהוא יכול לשתות מברזי השירותים. על פי טענותיה של הנוסעת, הנוסעים "התחננו והתחננו" ולאחר בקשות חוזרות ונשנות, הנוסעים קיבלו את המזוודות שלהם, וקיבלו כריכים, מיץ וקרקרים. עם זאת, למרבה הצער, רבים לא יכלו לאכול את הכריכים "בשל הגבלות הקשורות לאכילת בשר חזיר" הסבירה ננה.
"הזדמנות שנייה לחיים"
הנוסעת לא עצרה והוסיפה שנציגת נמל התעופה, אותה אחת שאמרה להם לשתות את מי השירותים, פנתה לרוב "הנוסעים השחורים" בלשון גנאי. על פי הדיווחים, הנציגה אמרה להם "לא להתחיל בלגן, ולהיות אסירי תודה על הזדמנות שנייה לחיים".
Flight DL157. The female rep told us we should be grateful that they allowed us to be here and our plane didn’t crash in the sea pic.twitter.com/65Yx1k5K9X
נוסע אחר בשם קיאונדרה אגלסטון פירסם סרטון ב-X (טוויטר לשעבר), המראה אשת צוות בנמל התעופה כשהיא מדברת עם נוסעים. "היא אמרה לנו שאנחנו צריכים להיות אסירי תודה שהם אפשרו לנו להיות כאן ושהמטוס שלנו לא התרסק לתוך האוקיינוס", היא כתבה בתיאור.
גם הראפר הגנאי סקורדי היה שם, וצייץ בטוויטר שהוא החמיץ אירוע בדטרויט עקב הסטת הטיסה. הראפר הוסיף שהוא מבין שמקרים כאלה קורים, למרות שהוא מאשים את דלתא בחוסר התקשורת. "זה לא חדש בחברת התעופה הזו, במיוחד בחלק הזה של העולם (אפריקה). הם ממשיכים לשלוח לנו את המטוסים הישנים האלה למרות שהם יודעים היטב שהם לא בטוחים, אבל הם ממשיכים לסכן חיים", הוא הוסיף.