צרפת רוצה לקחת בחזרה את פסל החירות בטענה שארה"ב כבר לא מייצגת את הערכים שהובילו את המדינה להציע את הפסל כמתנה. כך אמר ביום ראשון שליח צרפת לפרלמנט האירופי רפאל גלוקסמן בכינוס של תנועת המרכז-שמאל שלו Place Publique.
"'תחזירו לנו את פסל החירות'. כך אנחנו הולכים להגיד לאמריקנים שבחרו את הצד של העריצים, לאמריקנים שפיטרו חוקרים בגלל שדרשו חופש מדע", אמר שוב לתומכיו המריעים. "נתנו לכם את הפסל במתנה, אבל נראה שאתם מתעבים אותו, אז הוא יהיה בסדר גמור כאן בבית", הוסיף.
פסל החירות נחשף בנמל העיר ניו יורק ב-28 באוקטובר 1886 לרגל מאה שנה להכרזת העצמאות האמריקנית, כמתנה מהעם הצרפתי. הוא עוצב בידי הפסל הצרפתי פרדריק אוגוסט ברתולדי, ובפריז יש עותק קטן בהרבה של הפסל על אי קטן על נהר הסן בפריז.
הפיכתו של פסל החירות ליעד תיירותי מרכזי התפתחה לצד המשמעות הסמלית שלו. בתחילה הוא שימש בעיקר כעזר ניווט וסמל רב-עוצמה למהגרים שהגיעו. עם הזמן חלחלה התדמית שלו לתרבות הפופולרית. הפיתוח של שירותי מעבורת נגישים לליברטי איילנד, יחד עם התעניינות ציבורית גוברת בהיסטוריה האמריקנית ובמונומנטים לאומיים, חיזקו את מעמדה כאטרקציית חובה למבקרים בניו יורק. הקמת מוזיאון פסל החירות חיזקה עוד יותר את חווית המבקרים, סיפקה הקשר היסטורי והעשירה את ההבנה של ההשפעה התרבותית של הפסל, ובכך משכה היצירה מספר גדול יותר של תיירים מכל העולם.
עבור אלה שרוצים לחוות את "ליידי ליברטי" ממקור ראשון, המסע מתחיל בהבטחת כרטיסים דרך Statue City Cruises, שירות המעבורות המורשה היחיד. מעבורות אלו יוצאות הן מפארק באטרי במנהטן והן מפארק ליברטי סטייט בניו ג'רזי, ומציעות מסלולים ציוריים לליברטי איילנד ולאליס איילנד הסמוך. מי שמעוניין לצפות בפסל מרחוק יכול לעלות על אחת מהמעבורות ששטות באזור.
גלוקסמן, תומך נלהב של אוקראינה, מתח ביקורת חריפה על השינוי הקיצוני שמנהיג הנשיא דונלד טראמפ במדיניות ארה"ב במלחמה שמנהלת רוסיה נגד שכנתה. בנאומו הוא גם כיוון לקיצוץ של טראמפ במוסדות מחקר ואוניברסיטאות בארה"ב בעקבות הטענות על חוסר יכולת במיגור האנטישמיות בהן, מה שכבר הוביל ליוזמה ממשלתית צרפתית למשוך כמה מאנשיהן לעבוד בצרפת.
"הדבר השני שאנחנו הולכים לומר לאמריקנים הוא 'אם אתם רוצים לפטר את מיטב החוקרים שלכם, אם אתם רוצים לפטר את כל האנשים שבאמצעות החופש שלהם, החדשנות שלהם, הביקורתיות והמחקר, הפכו את ארצכם למעצמה המובילה בעולם – אנחנו נקבל אותם בברכה", המשיך גלוקסמן.
גלוקסמן גם מתח ביקורת על מנהיגי הימין הקיצוני בצרפת, והאשים אותם בכך שהם "מועדון מעריצים" של טראמפ והמיליארדר אילון מאסק, שעומד בראש הקיצוצים בהוצאות של הממשל האמריקני באמצעות הסוכנות להתייעלות הממשל (DOGE).
תגובות