על פי דיווחים מיוון, מספר תיירים גרמו לשריפת יער לאחר שחגגו והדליקו זיקוקים. לפי סוכנויות הידיעות המקומיות, התיירים שטו ביאכטות ביום שישי, ומשם שיגרו את הזיקוקים שהציתו את יער האורנים היחיד באי הידרה (Hydra) שליד אתונה.

המיקום המאתגר של היער הקשה על הגישה של מכבי האש, מכיוון שאין כבישים רבים באזור. "אני זועם על חוסר האחריות של אותם תיירים", אמר ראש עיריית האי, גיורגוס קוקודאקיס, לתחנת הטלוויזיה היוונית ERT. כמו כן, הוא הוסיף כי הרשויות יתבעו את האחראים מיד עם סיום החקירה, כשלפי הדיווחים עד כה נעצרו 13 חשודים בגרימת השריפה.

עד 20 שנות מאסר למציתים

לאחר שיוון חוותה בשנים האחרונות אירועים קשים של שריפות ענק ברחבי המדינה ובאיים, הוחרפו לאחרונה העונשים על הצתה. האחראים עומדים כעת בפני עונש כבד של עד 20 שנות מאסר, ועלולים לקבל קנס עצום של 200 אלף אירו (מעל 800 אלף שקלים). התושבים המקומיים זועמים על התיירים שהדליקו את השריפה, ודורשים מהרשויות למצות את הדין כדי שהמקרה ישמש כדוגמה למיליוני התיירים שמתכוונים לבקר ביוון בחודשים הקרובים.

עם טמפרטורות גבוהות, רוחות חזקות ותנאים יבשים, בימים האחרונים קיים סיכון מוגבר לשריפות יער ביוון. ביום שישי מת אדם בן 55 בשריפת יער בכפר מירטיה (Myrtia) בחצי האי פלופונס. על פי נתוני הכבאים, בסך הכל נרשמו באותו יום 45 שריפות חדשות, כשבשבת פונו ארבעה כפרים עקב שריפה באי הקיקלאדי אנדרוס (Andros).

אחרי החורף החם ביותר שנרשם מזה עשורים, המדינה מתכוננת לקיץ קשה עם חום קיצוני ושריפות יער רבות. לדברי מדענים, שריפות יער הופכות לתכופות יותר וחמורות יותר עקב ההתחממות הגלובלית, והשנים הבאות עשויות עלולות לשבור שיאי חום בכל רחבי העולם.