מספר נמלי תעופה ברחבי האיים הקריביים נסגרו ואזהרות מסע רבות פורסמו בעקבות הוריקן "בריל" (Beryl) שמכה כעת באזור מפרץ מקסיקו. כל שלושת נמלי התעופה הבין-לאומיים של ג'מייקה נסגרו בשלהי יום שלישי, כשגורמים רשמיים אומרים שהטיסות הופסקו "עד להודעה חדשה". הוריקן בריל כבר פגע במספר מוקדים באיים הקריביים, גרם לנזק נרחב וכתוצאה נהרגו לפחות שבעה עד עשרה בני אדם.

הסופה האדירה, שהפכה לראשונה השנה שהגיעה לרמה 5, ירדה כעת לסערה בקטגוריה 4, כך מדווחת סוכנות הידיעות AP. מרכז ההוריקנים הלאומי של ארה"ב אומר כי הוריקן בריל "חלף בחוף הדרומי של ג'מייקה". גשם היכה באי במשך שעות כאשר התושבים נענו לקריאת הרשויות למצוא מחסה עד שהסערה חלפה, כשהחשמל נפל בחלק גדול מהבירה קיגנסטון. "זה נורא. הכל נעלם. אני בבית שלי ומפחדת", אומרת אמוי וולינגטון, קופאית בת 51, המתגוררת בעיירה טופ היל, קהילת חקלאים כפרית במחוז סנט אליזבת שבדרום ג'מייקה. "זה אסון", היא מוסיפה.

נמלי התעופה של ג'מייקה, המשרתים יחד כ-1.7 מיליון מבקרים מדי שנה, יישארו סגורים לפחות עד מחר, לפי מועצת התיירות של ג'מייקה. "כל אמצעי הזהירות הנדרשים ננקטים כדי להבטיח חידוש מהיר ובטוח של הפעילות לאחר שההוריקן חלף", נמסר בהצהרה.

>> כמו אחרי הפצצה: עיר הנופש הנוצצת נהרסה לגמרי

>> מצב חירום: גן העדן שבו הפשע הפך לחלק מהחיים

>> סוד קריבי: באי הטרופי הזה יש מורשת יהודית של מאות שנים

"אנחנו יכולים לעשות כמה שאנחנו יכולים לעשות, וכפי שאפשרי מבחינה אנושית", אומר אנדרו הולנס, ראש ממשלת ג'מייקה. "את השאר אנחנו משאירים בידי אלוהים". כמו כן, הוא קרא לתושבים באזורים מסוכנים להתפנות. בתוך כך, מטיילים השוהים באי נדרשים להישאר באזורים בטוחים במקומות האירוח שלהם ולהכיר את נקודות הפינוי, אומרת מועצת התיירות, והוסיפה כי במידת האפשר עליהם להירשם בשגרירות של מדינת מולדתם כדי לקבל הדרכה ותמיכה. לנוסעים שתכניותיהם השתבשו, חברות תעופה מסוימות מציעות אפשרות הזמנה מחודשת לטיסות לתאריך אחר ללא תשלום.

באיי קיימן, נמל התעופה הבינלאומי אוון רוברטס (GCM) בגרנד קיימן עצר ביום שלישי את פעילותו בשעה 18:00, בעוד שנמל התעופה הבין-לאומי צ'רלס קירקונל (CYB) של קיימן בראק נסגר בשעה 15:00, לפי רשות שדות התעופה של איי קיימן. "אנו צופים לסכם את פעולות נמל התעופה לאחר שניתן 'הכל ברור' עבור איי קיימן על הוריקן בריל", כתבה רשות שדות התעופה בהצהרה.

באי המדינה גרנדה, ראש הממשלה דיקון מיטשל תיאר את התנאים כ"ארמגדון" עם הרס נרחב, תוך אישור של שלושה מקרי מוות. בוונצואלה, הנשיא ניקולס מדורו אמר לטלוויזיה הממלכתית כי שלושה בני אדם מתו וארבעה נעדרים באזור, יחד עם יותר מ-8,000 בתים שניזוקו מגשמים עזים, כולל לפחות 400 שנהרסו לגמרי.

מספר חברות תעופה הוציאו אזהרות נסיעה, וויתרו על הפרשי תעריפים לנוסעים שצריכים לשנות את טיסתם לנמלי תעופה אחרים ברחבי האיים הקריביים, כולל לג'מייקה, איי קיימן, קנקון (מקסיקו) ובליז. חברות תעופה אלו כללו את אלסקה איירליינס, סאות'ווסט איירליינס, ג'ט בלו, דלתא, אמריקן איירליינס, יונייטד איירליינס, פורנטיר וספיריט.

מרכז ההוריקנים הלאומי של ארה"ב מוסיף כי האזהרות עדיין בתוקף עבור ג'מייקה, איי קיימן, כמו גם בחוף המזרחי של חצי האי יוקטן במקסיקו, כולל עבור אזור הנופש קנקון. אובדן החיים והנזק שנגרם על ידי הוריקן בריל מדגישים את ההשלכות של התחממות האוקיינוס ​​האטלנטי, שמדענים מציינים כסימן מובהק לשינויי אקלים, המניעים מזג אוויר קיצוני השונה מבעבר.