כשהחלה המלחמה בישראל ב-7 באוקטובר, ביטולי חופשות במצרים התמקדו בעיקר בשבועיים הראשונים, אך "אף אחד לא חשב שזה יגלוש גם לנובמבר ודצמבר", אומר באסם סלאח, מייסד שותף ומנהל התפעול של חברת התיירות המצרית Great Wonders of Egypt, שמתמקדת באתרים ההיסטוריים המוכרים של מצרים. עם זאת, ככל שהמלחמה הסלימה, התגברו הביטולים לחודשים הבאים, וכעת במצרים חוששים כי המצב יחריף גם בשנה הבאה.
חברות אוניות הקרוזים נורוויג'ן ורויאל קריביאן הציגו לאחרונה למשקיעים שלהן את ההאטה בהזמנות ועלייה בביטולים באזור המזרח התיכון. באופן טבעי שתי החברות הסירו את ישראל ממסלוליהן מרגע שהחלה המלחמה ואמרו כי כרגע לא ידוע מתי יחזרו לפעילות שגרתית.
באותה מידה שתיירים לא מעוניינים להגיע לישראל, התיירות במצרים עלולה להיות מושפעת למרות שהסכסוך עדיין לא התפשט שם, למרות הרצח של שני תיירים ישראלים ומדריך טיולים מקומי בעיר אלכסנדריה. "הם פשוט מרגישים לא בטוחים להיות באזור, וזה קורה כי מבחינתם הם לא יודעים מה קורה לנו מחר", אומר סלאח על התיירים שביטלו את הגעתם למצרים או שהחליפו את תוכניותיהם לזמן הקרוב. כך למשל בסיני, שבה מספרי התיירות צנחו מתחילת המלחמה, כשהממשלה המצרית מציעה 500 דולרים לכל טיסה שתנחת בשארם א-שיח' כדי להחיות בה את התיירות בעונה זו.
>> טורקיה "להסתובב כאן זה גזר דין מוות לתייר הישראלי"
ירידה בתיירות גם בירדן, לבנון ואיחוד האמירויות
אבל מצרים היא לא המדינה היחידה שהתיירות אליה נפגעה בחודש האחרון, וחברות תיירות בעולם מציינות שהמלחמה משפיעה על הביקוש לנסיעות למדינות סמוכות כולל מצרים, ירדן וטורקיה, כמו גם למדינות אחרות בצפון אפריקה. פלטפורמת הזמנת החופשות Hotel@ שממוקמת בוושינגטון, אומרת כי היא חווה ירידה של 70 אחוזים בהזמנות למדינות באזור. למעלה מ-40 אחוזים מהנסיעות למצרים בחודשים נובמבר ודצמבר כבר בוטלו בפלטפורמה, אמר המנכ"ל קונרד ולישבסקי. הוא מוסיף כי שיעורי הביטולים לטורקיה ולקפריסין הוכפלו בנובמבר ובדצמבר.
הזמנות הטיסות למצרים ירדו ב-26 אחוזים בהשוואה לשנה שעברה, גם לירדן נרשמה ירידה חדה של 49 אחוזים וללבנון שאליה קיימת אזהרת מסע חמורה מכל העולם נרשמה צניחה של 74 אחוזים בהזמנות לטיסות מאז תחילת המלחמה לפי חברת נתוני כרטיסי הטיסה ForwardKeys, שבסיסה בוולנסיה, ספרד. סוכנות הנסיעות הספרדית Essentialist אמרה שהיא ביטלה 75 אחוזים מהנסיעות לאזור המזרח התיכון המורחב וצפון מזרח אפריקה. גם בעומאן ובאיחוד האמירויות, מדינות שרחוקות מישראל, נרשמו ירידות משמעותיות בהיקף הסיורים לתיירים, עם ביטולים של 15 אחוזים בעומאן ו-10 אחוזים באיחוד האמירויות.
"אנחנו מקווים שהחורף והאביב יהיו טובים, אבל אנחנו פשוט לא יודעים בשלב זה, והזמנות חדשות עדיין זולגות פנימה, אבל הן קטנות מאוד בהשוואה למה שהן בדרך כלל היו", אומרת קלי טורנס, סגנית נשיא בחברת הנסיעות Kensington הבריטית. "אנחנו חושבים שהרבה נוסעים מעדיפים פשוט לתכנן תוכניות אחרות ולחשוב על טיול במצרים ומדינות באזור לשנת 2025, אז אנחנו לא חושבים שהתיירות לאזור תחזור בטווח הקצר מאוד", אומרת טורנס.