בעוד שמיליארדים ברחבי העולם חגגו אמש (שלישי) את השנה החדשה, בחלק מהמקומות החגיגה השתבשה. הפסקת חשמל ענקית הותירה את רוב פוארטו ריקו, טריטוריה אמריקנית בים הקריבי, ללא חשמל ערב השנה החדשה.

בעקבות התקלה יותר מ-1.2 מיליון בני אדם היו ללא חשמל, ואף שחברת החשמל המקומית והפרטית שאחראית לחשמל באי פעלה לתקן את התקלה והשיבה את החשמל למאות אלפי תושבים, יותר מחצי מתושבי האי נותרו בעלטה ערב השנה החדשה. התקלה התחילה אתמול בבוקר, ונמשכה לאורך כל היום והלילה. לפי הערכת הרשויות המקומיות, יידרש בין 24 שעות ל-48 שעות להחזיר את החשמל לכל חלקי האי.

  

הפסקת חשמל בערב השנה החדשה בפוארטו ריקו (צילום: reuters)
הפסקת חשמל בערב השנה החדשה בפוארטו ריקו | צילום: reuters

הפסקת החשמל נגרמה בשל תקלה בכבל תת-קרקעי, והסיבה לתקלה עדיין נבדקת. הפסקות חשמל הן בעיה חוזרת בפוארטו ריקו, במיוחד מאז ההוריקן הקטלני שהכה באי ב-2017 והרג 3,000 בני אדם ופגע בכ-80% מתשתיות החשמל. 

רבים מהתושבים הגיבו בזעם כלפי חברת החשמל הפרטית "לומה", שלקחה על עצמה את האחריות על החשמל באי בשנים האחרונות. "זה מתסכל כל כך. 'לומה' היא שירות החשמל הגרוע ביותר בהיסטוריה של המדינה שלנו. זה עצוב שזה משפיע על יום החג שלנו, הכול כל כך עצוב לפורטוריקנים", אמרה תושבת האי לרשת NBC.

"אנחנו דורשים תשובות ופתרונות מחברת החשמל, שחייבת לזרז את ההליכים", אמר מושל פוארטו ריקו, פדרו פיירלואיסי. מושל פוארטו ריקו הנכנס הוסיף: "אנחנו לא יכולים להמשיך להסתמך על מערכת אנרגיה שהכזיבה את האנשים שלנו. הפסקת החשמל וחוסר הוודאות משפיעים על הכלכלה ואיכות החיים".