שמורת הטבע עין גדי היא אתר התיירות הפופולרי ביותר בארץ, כך לפי נתונים שאספה רשות הטבע והגנים במהלך חול המועד פסח (בתאריכים 7-14.4), בו נספרו מעל מיליון וחצי מטיילים בכל רחבי הארץ. "אנו שמחים על כך שציבור המטיילים הישראלי הוכיח שוב שכאשר מציעים למשפחה הישראלית ערך מוסף – הם מעדיפים את הביקור בבניאס על פני הביקור בקניון ואת ההשתתפות בפסטיבלים ובסיורים על פני הצפייה בטלוויזיה", אומר שאול גולדשטיין, מנכ"ל רשות הטבע והגנים. האתרים המובילים הנוספים שעלו בבדיקה הם: שמורת טבע בניאס, שמורת הטבע תל דן, שמורת טבע נחל עיון, גן לאומי קיסריה, גן לאומי אשקלון, גן לאומי ירקון-אפק, וגן לאומי מצדה.
גם בחג העצמאות ובסוף השבוע הקרוב, צפויים מטיילים רבים לפקוד את הארץ ולבקר באתרי התיירות השונים הפרוסים לאורכה ולוחחבה. למען האחווה הלאומית וההזדהות הקולקטיבית, אספנו עבורכם את המקומות הפופולריים ביותר בארץ – אלה שכולנו אוהבים לבקר בהם מדי שנה.
במקום הראשון: שמורת טבע עין גדי
מספר מבקרים בחוה"מ פסח: מעל 32 אלף מטיילים.
שמורת עין גדי היא ללא ספק מהיפות ומהחשובות שבשמורות הטבע בארצנו. שני נחלי איתן עוברים בשמורה: נחל דוד בצפונה ונחל ערוגות בדרומה. ארבעה מעיינות מתוקים נובעים בה: עין דוד בנחל דוד; עין ערוגות בנחל ערוגות; מעיין שולמית ומעיין עין - גדי במדרונות שבין הנחלים.
בשמורה קיימים כמה וכמה מסלולי טיול מרשימים, חלקם מותאמים לכל המשפחה וחלקם - למיטיבי לכת. פרטים והסברים על אופי המסלולים השונים ועל השעות בהן ניתן לטייל בהם תוכלו לקבל בכניסה לנחל דוד.
במקום השני: שמורת טבע נחל בניאס
מספר מבקרים בחוה"מ פסח: מעל 30 אלף מטיילים.
מעיין בניאס בוקע למרגלות החרמון, ומימיו זורמים בעוצמה רבה באפיק קניוני, לאורך שלושה וחצי קילומטרים. בדרכו יוצר הנהר את מפל הבניאס הגועש והשוצף - המפל העז והמרשים בישראל. לאחר זרימה של תשעה קילומטרים, נחל חרמון נפגש עם נחל דן והשניים מתמזגים לנהר הירדן.
סמוך למעיין בניאס עולה שביל מדרגות רחב אל מערת בניאס. חמש הגומחות החצובות במצוק שליד המערה הן שריד ממקדשו של האל פאן, שמשמו נגזר גם שם המקום - פניאס, או פמיאס (בפי הערבים - בניאס). בחזית המערה נמצאים שרידי מקדש שבנה המלך הורדוס. מדרום למפל הבניאס חצב הנחל ערוץ עמוק ותלול עם קירות ציוריים, נופי זרימה ואשדות מרשימים. רשות הטבע והגנים מימשה את רעיון הנגישות לחלק מקטע זה באמצעות שביל תלוי מעל הנחל. השביל בנוי מפלדה ומרוצף בלוחות עץ, אורכו כ-100 מ' ורוחבו 1.2 מ', דרכו ניתן לראות מקרוב ולהתפעל ממים שוצפים , צמחיית גדות נחלים ומסלע מיוחד במינו.
במקום השלישי: גן לאומי ירקון
מספר מבקרים בחוה"מ פסח: מעל 27 אלף מטיילים.
גן לאומי ירקון מתפרש על שטח של 13,000 דונם, בין תל אפק (אנטיפטריס) הסמוכה לראש העין, ועד מחלף מורשה. בתוך שטח זה הוכשרו שני מתחמים לקהל: תל אפק והמבצר שבו, הצופה על מעיינות הירקון, ומתחם "מקורות הירקון", סביבתו של נחל הירקון על צמחייתו ובעלי החיים המאפיינים אותו.
ניתן לצאת מהגן לסיור לאורך הירקון העילי, בשביל המוליך לגן לאומי מקורות הירקון. בקטע זה של הנחל זורמים מים נקיים ובו צמחיית מים עשירה. במתחם זה נותרו שרידי עבר מעניינים. טחנת הקמח מיר, מבנה בעל קשתות, היא טחנת הקמח המזרחית ביותר בירקון. מעט מערבה משם שוכנים שרידי "חצר קאסר", הכוללים חומה, באר ובריכת אגירה. זו הייתה חוותו של סלים קאסר מיפו, שאותה מכר לראשוני פתח תקווה.
במקום הרביעי: גן לאומי קיסריה
מספר מבקרים בחוה"מ פסח: 26 אלף מטיילים.
קיסריה הייתה בשיא גדולתה בתקופה הרומית והיא עיר הנמל האדירה שבנה המלך הורדוס. בשנת 22 לפנה"ס הוא גם הקים בה נמל משוכלל, אמפיתיאטרון ששימש למשחקי גלדיאטורים ומחזות, וגם ארמון גדול ומפואר.
בסיור בגן הלאומי קיסריה עוברים בין חורבות הארמון וניתן לראות היכן היו העמודים שלו ואיך נראה הגג. בנוסף, מה שהכי מרשים זה לראות איך סגרו את מי הים בתוך הארמון כדי ליצור בריכת שחייה פרטית. בהמשך הסיור מגיעים להיפודרום ששימש למרוצי סוסים.
במקום החמישי: גן לאומי אשקלון
מספר מבקרים בחוה"מ פסח: 24 אלף מטיילים.
גן לאומי אשקלון, הידוע גם כפארק אשקלון, תחום בסוללה עתיקה ומאסיבית, שבראשה ניצבים שרידי החומה הפטימית של העיר. מראש הסוללה, בחלקה המזרחי, ניתן להשקיף על נופי הגן הלאומי, על שטחי הדיונות שמדרום לגן ועל העיר המודרנית.
בסמוך לבסיליקה, בחצר הפריטים הארכיטקטונים, מוצגים פסלי האלה ניקה והאלה איטיס בדמותה של האלה טיבה - אלת המזל של העיר. בחלקו הצפון-מזרחי של הגן נחשפה תגלית מרעישה: השער המקושת הקדום ביותר בעולם, שנבנה בשנת 1,800 לפנה"ס (התקופה הכנענית התיכונה) לערך.
בגן קיימת מערכת בארות מים המונה כ-60 בארות מסוגים שונים. חלקו המערבי של הגן גובל בחוף ים יפהפה הפתוח למתרחצים בעונת הרחצה.
