לא אשקר, בהתחלה זה היה מייאש. אחרי שנים של חופשות אך ורק בחו"ל, הקורונה הכריעה והבהירה שזה הזמן לבדוק גם מה יש לארץ להציע. וכדי לחדד עוד יותר את הפער, היא לא רק לקחה ממני ימים של התארגנות, שעות בין כותלי נתב"ג ואת הסטרס הקבוע סביב המושב שהוגרל לי במטוס - אלא גם עימתה אותי עם מסך ווייז שבתחתיתו מספר שמעולם לא חשבתי שאראה בדרך לנופש: 18 דקות.
כמה הבדל 18 הדקות האלה, בדרך מהבית לתל אביב, כבר יוכלו לעשות? בואו נגיד שזה גם בערך פרק הזמן שנדרש ממני מהרגע שהגענו למלון בשביל להבין שאיכשהו, לא ברור איך, מצאתי את עצמי שוב בנעלי התייר. עוד לפני שהסתכלנו על תל אביב מזווית קצת אחרת, היה ברור שהאחראי העיקרי לתחושה המרגיעה והמנחמת הזו הוא המלון בו נחתנו (אני אמשיך להשתמש במונחים מעולם התעופה, ברשותכם) - The Vera, מלון בוטיק בן פחות משנתיים ברחוב לילינבלום, שמצליח להיות מזמין, מרווח ומפנק בדיוק כמו שהוא אורבני וממוקם היטב.
המקום
בואו נתעכב רגע על המיקום. The Vera נמצא במה שמרגיש, נראה ונשמע כמו הנקודה האסטרטגית ביותר של העיר. עם רחוב הרצל מצד אחד, נחלת בנימין מהצד השני ושדרות רוטשילד מאחורה - זה המקום לשלוח אליו קרובי משפחה מחו"ל שמחפשים מלון שנמצא בול במרכז העניינים. בין בניינים מרשימים יותר ופחות ובמרחק קטן-אך-בטוח מאחד ממוקדי העבודות על הרכבת הקלה, The Vera הוא מלון שלא רק שקל לזהות באמצע הרחוב, אלא גם כזה שכיף מאוד להסתכל עליו.
אבל עם כל הכבוד לחזית המרשימה, זה עוד כלום לעומת מה שמחכה בפנים. The Vera, הנמצא בבעלותו של המלונאי דני תמרי וזכה לשמו בזכות צמח האלוורה (מוטיב הצמחים והתחושה האורגנית חוזר כמעט בכל פינה בחדר), מצא את האיזון המושלם בין עיצוב מוקפד ופוטוגני לבין חוויית אירוח שלא הייתה מביישת מלונות גדולים והמוניים ממנו. בלובי שלו, למשל, אפשר למצוא פינת קפה, עמדת שתייה קלה ומכונת יין מפונפנת - הכל חינם לחלוטין - וגם שירותים נוספים כמו השכרת אופניים וגישה לחדר כושר סמוך, כשהכל יפה להפליא ומתוקתק להחריד. או בקיצור: מלון בוטיק עם רמת נוחות של ריזורט.
כמו כל מלון, גם The Vera מחפש בימים אלה דרכים להתמודד עם המגבלות החדשות, ואפשר להגיד בביטחון מלא שהוא מצא אותן - מהאוכל (אליו עוד נגיע) ועד טיפולי הספא החדשים והמפתים של ה-Vera Rooftop Spa, שהתמקם בגג מלא הצמחייה של המלון, כשכל העסק מאוורר כהלכה. על כל אלה מנצח הצוות האדיב והמזמין (עם כמה שאפשר לשמוע מבעד למסכה), כשבקבוקי אלכוג'ל מפוזרים איפה שרק תגידו. התוצאה היא תחושת ביטחון כמעט מוחלטת בכל הנוגע לאי-הידבקות בנגיף, כזו שמאווררת את הראש מהחרדה המתמדת.
החדר
המלון מציע 39 חדרים ברמות שונות - קלאסיק, סופיריור, חדר גן ודלוקס - כשהדלוקס, בו ישנו, הוא המפואר מכולם, עם שטח של 24 מ"ר, מיטת קינג-סייז וראש מקלחת שאפשר ורצוי לטבוע תחתיו. אבל אל תדאגו, מבט זריז על ההיצע של המלון מראה שאין לכם באמת איפה ליפול. החדרים כולם מרווחים, מוארים ובעיקר יפים, הודות לעיצוב הכל-ישראלי, אחד מקוויו הבולטים של The Vera.
כשיורדים לעובי הקורה, מבינים עד כמה כל הפרטים בחדר הם מוקפדים ובעלי קו מנחה משותף. הסבונים והתמרוקים במקלחת (שמגיעים בבקבוקים גדולים, לא כאלה שמחליקים בין הידיים, נגמרים תוך מקלחת וחצי ומצריכים יצירת קשר חברי קרוב עם החדרן או החדרנית כדי לקבל עוד כאלה) הם 100% אורגניים מבית מותג ערוגות. במקביל, המצעים הרכים הם מהטובים שתיתקלו בהם, ככל הנראה בזכות העובדה שהם עשויים מכותנה מצרית, כשאת ההצגה גונבת שמיכת הפשתן הדקה והמחרפנת-מרוב-נוחות שזרוקה מעל המיטה, שכל מה שמתחשק הוא לברוח לתוכה.
מה עושים?
בהתחשב בעובדה שהמלון מציע ארוחות בוקר בלבד, אוכל הוא ככל הנראה הדאגה העיקרית שלכם כאן - אם ב"דאגה" אתם מתכוונים להיצע שצריך שנים בשביל להשתלט עליו. מספיק שתפנו לרוטשילד, למשל, בשביל למצוא את עצמכם במרחק 5-10 דקות הליכה מכמות בלתי נתפסת של מסעדות, ברים ובתי אוכל - מהרצל 16 וסנטה קתרינה, דרך הויטרינה, לילי וטאקרייה ועד גלידריית אוטלו ולולו אנד קו, בר הקורנפלקסים החדש. הרולטה שלנו נחתה בסוף על קפה נואר המצוינת, אבל באמת שאי אפשר לטעות כאן. הדבר היחיד שהעיב על הטיול הלילי בשדרה היה החום המעיק, אבל האווירה הקסומה עדיין שם בכל הכוח.
הלחות התל אביבית, אגב, היא האשמה בכך שבסוף זנחנו את הרעיון לסיבוב בנווה צדק הסמוכה בבוקר למחרת, אבל אם העמידות שלכם גבוהה משלנו מומלץ להיעזר ב"Telavivian", מגזין הלייף סטייל שמשתף פעולה עם המלון וגליון שלו יחכה לכם בחדר. גם אני, שחשבתי שכבר הכרתי את העיר לאורכה ולרוחבה, הכרתי דרכו כמה חנויות ובוטיקים מסוגננים ומסקרנים - כך שההמלצות בו הן ממש לא לתיירים בלבד.
מה אוכלים?
כל מלון מתמודד עם ההנחיות בדרכו שלו, אבל נראה לי שהפתרון של The Vera הוא המוצלח מכולם. במעמד הצ'ק אין תתבקשו לבחור חלון זמנים בו תגיעו לארוחת הבוקר, וההגשה כולה (למעט השתייה, שכוללת גם מיצים טריים) היא ישירות לשולחן - שזוכה לניקיון יסודי ברגע שתקומו ממנו, אלא מה.
בזמן שהביצים שהזמנתם יכינו את עצמן, תוכלו ליהנות מדוגמיות (אבל בכמויות נכבדות בהחלט) של כל מטבל, תוספת או מאפה שהיו מחכים לכם בבופה המסורתי. השולחן בו תשבו כנראה יתקשה להכיל את כל הצלחות והסלסילות שיזרמו אליכם, כאלה שיספקו כל צורך אפשרי ועוד יתנו תחושה של אקסטרה. ירקות צבעוניים, גבינות קשות, ממרחים איכותיים וכמות לא מבוטלת של מאפים (כולל בורקס! עם מלפפון חמוץ! ורסק!) - הכל שם, אמנם ללא תעודת כשרות רשמית אבל כן חלבי לחלוטין.
מחירים
אמצע שבוע כולל ארוחת בוקר ויין חופשי לאורך כל החופשה - 700 שקלים ללילה
סוף שבוע כולל ארוחת בוקר ויין חופשי לאורך כל החופשה - 950 שקליל ללילה
אמצע שבוע כולל גם ספא זוגי , ארוחת בוקר ויין חופשי לאורך כל החופשה - 1,250 שקלים
סוף שבוע כולל טיפול ספא זוגי , ארוחת בוקר ויין חופשי לאורך כל החופשה - 1,500 שקלים
בשורה התחתונה
עם ההבנה שחו"ל כרגע לא ממש באופק, לא מעט אנשים הבינו שיצטרכו לוותר על החוויה ולהסתפק באירוח מקומי, כזה שלא תמיד מצליח לעמוד בציפיות. The Vera, לעומת זאת, עושה זאת בהליכה ועוד נשאר עם עודף. מהמיקום הכי תל אביבי שיש, דרך העיצוב הנינוח ומעורר הקנאה ועד האוכל שעושה הכל נכון, לא יזיקו לנו כמה נחמות בימים האלה, והמלון הזה מספק את כולן.
מלון דה ורה, לילנבלום 27, תל אביב. טלפון להזמנות: 03-7783800 או באתר
*הכתב היה אורח המלון