כדי לראות את הכוכבים בשמיים כדאי לנסוע למקום יחסית מבודד, ללא תאורה ושקט. מעטים המקומות בעולם שבהם יש חלקת שמיים רק לעצמכם ומצפה רמון היא אחת כזו - חלקת עולם נדירה ושקטה בה אפשר לראות את השמיים, ללגום יין ולהבין כמה העולם שלנו מיוחד.
בעבר מצפה רמון הייתה נקודת מעבר בדרך לאילת, אך כבר תקופה ארוכה שהיא לא כזאת. כלומר, יש בה הרבה מאוד דברים להציע כדי להישאר בה לפחות ללילה אחד.
לפני כארבע שנים הוכרז מכתש רמון כשמורת אור כוכבים בינלאומית היחידה במזה"ת ומבין עשרות בודדות הקיימות בעולם. המכתש הוא מקום אידיאלי לצפייה בכוכבים, לפעילויות אסטרונומיה ולחקר החלל והמאדים. המקום מושך אליו תיירים, חוקרים ומדענים מהארץ והעולם. רק בשנה שעברה הגיעו מעל 30 אלף איש לצפות במטר המטאורים המפורסם של אוגוסט (פרסטאידים).
במתחם D-MARS (חיים על מאדים), הנמצא בלב המכתש, תמצאו טלסקופים לצפייה בשמש ובכוכבים, הקרנת סרטים ב-360, תערוכת צילומי כוכבים - מחווה לצלם הבינלאומי פיליפ בונו, אזור יצירה לילדים, מתחם אוכל ומשקאות ומופעי קרקס ואמנות שיעיפו את המשפחה והילדים לחלל ובחזרה.
בתארכים 15/7-27/8 יתקיים במקום פסטיבל ייחודי מסוגו בארץ ובעולם –"מכתש של כוכבים". זה יקרה מדי חמישי – שישי בשעות הערב עד השעות הקטנות של הלילה, ובשבוע של 8-14/8, שבוע מטר המטאורים, יתקיימו פעילויות בכל יום.
כך, לראשונה מתקיים פסטיבל מתמשך של אירועים ופעילויות אסטרונומיה חוויתיות לכל המשפחה למשך חודש וחצי (ולא מספר ימים). לדברי נדב סילברט' בעלים של חברת "בטבע": "לעתים אנו מרחיקים עד לקצה העולם כדי לחפש אחר פלאי תבל ויופי, כשהפלא והקסם נמצא כאן ממש לידינו, מתחת לאף ורק צריך להרים את הראש". סילברט מוסיף: "זו אינה הפעם הראשונה שאנו מקיימים פסטיבל כוכבים במכתש, אך הפעם מדובר בחווית בוטיק שמימית, מעשירה ויוצאת דופן לכל אדם בכל גיל, כך שגם במעבדה לחקר המאדים תדרך כף רגלם לא רק של אסטרונאוטים ומדענים, אלא גם כף רגלו של ילד סקרן שירצה להיות מדען".
אבנים ממאדים, טלסקופ ענק ועקרבים זוהרים
הגענו לערב הפתיחה בציפייה מאוד גדולה, התרגשות, התכוננות ורצון גדול לראות את הכוכבים. ילדי קראו ספרים בנושא לפני. ראשית הם התרגשו לראות את הכוכבים כה זוהרים ובוהקים. הגענו למקום בשעת בין ערביים, בעת שהשמש התחילה לשקוע. בהתחלה חששתי ששלושת הילדים התעייפו מהדרך, אך מהר מאוד גיליתי שטעיתי ובגדול.
פתחו את הלילה בהסתכלות בטלסקופים הגדולים והמרשימים. מדובר במתחם טלסקופים ייעודים לצפייה במערכת השמש , בשקיעה ובכוכבים, עם הטלסקופ הנייד הגדול ביותר בישראל. המדריכים היו אדיבים ושירותיים, הסבירו וענו על כל שאלה. לאחר כשעה של צפייה בכוכבים, בני הגדול, בן השש, ביקש לשמוע הרצאה על מאדים והמדריך הראה לו אבן ממאדים ומאז בני לא יודע מרגוע ושואל לא מעט מתי יגיע לחלל.
לאחר מכן נכנסנו לסרט בפלנטריום, מעין אוהל סגור. בפלנטריום (קוטרו 7 מ' וגובהו 4 מ') הוקרן הסרט "STARS" - מבוא לאסטרונומיה לכל המשפחה. הסרט לדעתי לא באמת מתאים לכל גיל, אלא יותר לבני השבע וצפונה, אך במקביל היו הפעלות קצרות של אקרובטיקה, ג'אגלינג עם כדורים זורחים ופינת יצירה, אשר הם העדיפו לדלג אליהם.
בנוסף, מדריכי הכוכבים המנוסים של מצפה הכוכבים בטבע, מוציאים סיורים מתחת לכיפת השמיים המדברית. הם הכירו לנו מעט את עולם המושגים הקוסמי, חייהם של הכוכבים והמרחקים העצומים שמפרידים ביניהם וגם את הפינה הקטנה שלנו, מערכת השמש.
למחרת בערב הצטרפנו לאטרקציה נוספת - טיול עקרבים. במרחק פסיעה של כמה מאות מטרים מהפאב המקומי במצפה רמון (יש רק אחד שפתוח בערב) הגענו לחולות וראינו תוך דקות ספורות מספר עקרבים שניתן לראות בחושך בעזרת אור אולטרה סגול. נועם, המדריך, עוסק בהדרכת טיולים כבר למעלה מ 18 שנים, התחבר עם ילדי תוך שניות ונוצרה לה מעין חבורה שכזו. הסיור נמשך כשעה ובשעה אחת קלילה שינה לי את כל הגישה ואת כל מה שידעתי בעניין. מומלץ מאוד.
מלון סוויטות רמון
את הלילות שלנו העברנו ב"סוויטות רמון" מבית Smart Hotels, שנמצא בישוב הפסטורלי והשקט מצפה רמון, המקום הוא מעין מלון מטיילים פשוט, אך נעים ומספק. במלון ישנם בסך הכל 49 חדרים וסוויטות בגדלים שונים, המתאימים ליחידים ולמשפחות. בחדרים תמצאו מיטה נקייה טלויזיה, פינת סלון קטנה. מחוץ לחדר יש בריכה ואזור עם דשא סינטטי ובו אפשר לשחק בכדור.
מחירים
ביולי: החל מ-615 ש"ח לזוג על בסיס לינה וארוחת בוקר. זוג ושני ילדים החל מ-850 ש"ח.
באוגוסט: לילה לזוג החל מ-630 ש"ח כולל ארוחת בוקר. זוג ושני ילדים החל מ-865 ש"ח.
בשורה התחתונה
נסענו למצפה רמון כדי לראות כוכבים בשמיים וגילינו לא מעט דברים שלא ידענו: על כוכבים ועוד מקומות מעניינים. הילדים נהנו מאוד, למדו, חקרו ונשארו עם טעם של עוד.
* הכותבת הייתה אורחת המלון ו"מכתש על כוכבים"