מסייע להפרעות קשב וריכוז?
מחקר חדש מראה כי ניקוטין עשוי לעזור לשיפור הזיכרון והחשיבה, סיגריות ידועות כמסוכנות ומזיקות לבריאות אך הניקוטין, החומר הממכר שמצוי בסיגריות דווקא עלול להשפיע לטובה על המוח. "הניקוטין עשוי לשפר את היכולות הקוגניטיביות ולהקל על מגוון הפרעות נוירולוגיות כמו הפרעות קשב וריכוז וגם להחליש את מחלת הפרקינסון, תסמונת טורט וסכיזופרניה", כך פורסם במגזין Scientific American לפי ספרו של דן הארלי, "להיות חכם יותר".
"עישון סיגריות הוא מזיק", אומרת מאריקה קוויק, מנהלת תוכנית מחלות ניווניות בקליפורניה. "אבל מחקרים מראים כי חומר הניקוטין משפיע על המוח, מעלה את רמות הדופמין וממלא תפקיד חשוב בוויסות הקשב והתמכרויות לסמים".
מהכתבה שפורסמה באותו מגזין עולה כי ניקוטין עשוי לשפר יכולות קוגניטיביות. "השיפור הקוגניטיבי של ניקוטין בקרב האוכלוסייה הוא חזק ושונה מכל שיפור שניתן לקבל מכל משפר אחר", אמרה ג'ניפר רוסטד, פרופ' לפסיכולוגיה ניסויית באוניברסיטת סאסקס בבריטניה.
מחקר אחר שהתקיים בקרב 67 חולי אלצהיימר מראה כי הניקוטין עשוי להחליש את מחלת האלצהיימר שבמהלכה החולים מתמודדים עם ליקויים קוגניטיביים שונים. "ראינו כי הגירוי לניקוטין בטווח הקצר עשוי לשפר את יכולות הזיכרון, הקשב והמהירות", אמר פול ניוהאוס, מנהל המרכז לרפואה קוגניטיבית באוניברסיטת ונדרבליט בנאשוויל. "אין אפשר להשליך ממדגם קטן לשאר האוכלוסייה אך נראה כי השפעותיו של הניקוטין בטוחות", הוסיף ניוהאוס.
"תירוץ טוב אך מטעה"
"הניקוטין משפיע על הפרשת הדופמין שגורם לשיפור במצב רוח והרגשת האושר", אומר ד"ר עמוס טפלא, פסיכולוג ומנחה קבוצות לגמילה מעישון מטעם האגודה למלחמה בסרטן ומסביר מדוע הניקוטין נתפס כמועיל לפי מחקר זה. "אנשים נורמטיביים מעלים את הדופמין בצורה מווסתת בעצמם וכאשר מגיע הניקוטין בעזרת הסיגריה הוא מגביר את התהליך. אצל אנשים הסובלים למשל מבעיות קשב וריכוז הניקוטין פועל כמזרז להפרשת הדופמין ובכך מקל על הבעיה".
"צריכת ניקוטין בכמויות גדולות היא רעל ומדובר בסם ממכר, אנשים שמעשנים מאבדים את היכולת להחליט כמה לעשן", מזהיר טפלא. "לכל אלה שמעשנים ורוצים להפסיק זה 'תירוץ טוב' אבל מטעה, ואנשים שלא מעשנים לא צריכים את הניקוטין שיהיה משפר קוגניטיבי עבורם. למי שסובל מהפרעות כאלו ואחרות יש תרופות אחרות שיסייעו בפתירת הבעיה".
"חומרים פסיכואקטיבים עשויים להפוך את חיינו למשוכללים והפכו למשפרים קוגניטיביים. קפאין הוא חומר יעיל במניעת ישנוניות, ומועיל בלשמור אותך ער, אך בריכוזים גבוהים עשוי לגרום לרעידות ותזזיתיות, כאבי ראש והתייבשות", הוא טוען. "חומרים פסיכואקטיביים כדוגמת קפאין וריטלין משפרים את התודעה במצבים מסוימים אך השאלה לאן אנו מתקדמים עם זה?".
"תופעה זו נקראת 'נוירולוגיה קוסמטית' לפיה אנשים אינם סומכים על גופם ומעוניינים לשפר את איכות חייהם באמצעות תרופות וחומרים כימיים. "היום קל מאוד לייצר חומר כימי שייתן תחושה טובה וישפר יכולות מסוימות ויעניק תחושת מרץ אך בו זמנית עלולים גם להיות חסרונות שיתגלו לאחר מכן", הוא טוען.
"כיום, באמצעות ההבנה הטכנולוגית והכימיקלית סטודנטים יכולים להמציא חומרים ממריצים כפי שהם רוצים", הוא מוסיף אך מזהיר, "צריך לחשוב מהם הצדדים האתיים והאם לבן אדם יש זכות לקבוע כיצד המוח שלו יתפקד, וגם האם המעסיק רשאי לקבוע לעובדיו שעליהם להשתמש במשפרי תודעה על מנת לשפר את התפוקה".
צנזה מזכיר את מקרה המוות של מיטה דורן, הקופירייטרית מאינדונזיה שמתה לאחר 30 שעות עבודה רצופות ושתיית כוסות קפה מרובות. "יכול להיות שהיא הייתה מסוגלת לעבוד ללא כמויות הקפה אך בהחלט יתכן שגם הקפאין שיחק פה תפקיד משמעותי", הוא מדגיש.
>> לעמוד הפייסבוק של mako רוח עשיתם לייק?