יש אנשים שעבורם לשם המשפחה הילה רוחנית. רבים מרגישים ששינוי שם המשפחה עלול ליצור פגיעה ברצף הדורות. במקרים מסוימים שם המשפחה מעיד על המקור הקדום בעם ישראל (כהן, לוי) ואף יש לו השלכות הלכתיות משמעותיות (כהן אינו יכול להיכנס לבית העלמין, לדוגמה). בכלל, שם המשפחה מעניק לנו איזושהי תחושת שייכות יהודית. אבל האם אכן יש לו חשיבות ברמה הרוחנית-יהודית?
"לאבותינו לא היה שם משפחה", פותח הרב חיים נבון. "'אבינו' לא היה שם המשפחה של אברהם אבינו. שם המשפחה נוצר בדורות האחרונים, מתוך דרישה של השלטונות הנוכריים, כדי לרשום את כל התושבים באופן מסודר. לכן אין בו חשיבות גדולה מבחינת היהדות. מה שכן, היהדות כן מחשיבה מאוד את המשפחתיות, ובדורנו בהרבה משפחות ההווי המשפחתי והגאווה המשפחתית קשורים בשם המשפחה. לעתים גם שינוי שם המשפחה מביא צער להורים המבוגרים, וגם זה שיקול חשוב".
"בעבר היו קוראים לאדם על שם אביו", מוסיף הרב פנחס בדוש. "למשל, אם לאבא היו קוראים ראובן, אז קראו למשפחה 'הראובני'. במקרה שלאב קראו שמעון, קראו למשפחה 'שמעוני', וכן הלאה. שמות המשפחה במתכונתם הנוכחית הגיעו בדורות הרבה יותר מאוחרים, בערך ב-200 השנים האחרונות. בפועל, אין להם משמעות".
איך נולדו שמות המשפחה המוכרים לנו כיום?
"בהרבה מקרים זה היה לפי המקצוע של אב המשפחה. למשל, ליהלומן קראו גולדשטיין או דיאמנט. אנשים שבד"כ עבדו בזהב ענו לשם גולדבלט או שמות שונים שמתחילים בגולד. שומאכר זה סנלדר ביידיש. כך לגבי שמות המשפחה חזן, גבאי, חייט ועוד, שהעידו על המקצוע של אבי המשפחה".
ומה לגבי משפחות כהן ולוי?
"זה לא שאהרון הכהן היה ממשפחת כהן. במהלך הדורות, כשנתנו שמות משפחה, נתנו לכוהנים את שם המשפחה כהן. אבל לא לכולם - יש כוהנים, בעיקר אשכנזים, שלא קוראים להם כהן. שמות המשפחה שלהם יכולים להיות למשל אהרוני - על שם אהרן הכהן - או כ"ץ, שזה ראשי תיבות של כהן צדק. משפחות הורביץ - רובם כוהנים או לויים. הם צאצאים של השל"ה הקדוש. גם שוורץ וכהאן הם כוהנים. משפחת סגל הם לויים - סגל מלשון סגן לכוהנים. קפלן - רובם לויים. בנוסף יש כהן צדק, כהן זדה, כהן צמח ושילובים נוספים עם כהן. אצל הפרסים משפחת באבאי הם כוהנים, ראשי תיבות של 'בית אהרון ברכו את י'.
גם לאזולאי יש ראשי תיבות. מפורסם שהם משפחה של כוהנים פסולים שנפסלו לכהונה. אזולאי הוא ראשי תיבות של 'אישה זונה וחללה לא ייקחו'. כלומר, אב המשפחה התחתן עם גרושה או אישה שפסולה לכהונה, ומנקודה זו השתנה שם המשפחה מכהן לאזולאי. בכלל, יש בנושא שמות המשפחה הרבה מסורות, כלומר דברים שעברו מדור לדור".
ומה המשמעות של שם המשפחה שלך, בדוש?
"רבים מבני המשפחה עסקו בתורה כבר בגלות, לכן בדוש הוא ראשי תיבות של 'בית דוד ושלמה'. וגם ראשי תיבות של חמשת חומשי תורה, לא לפי הסדר - בראשית, שמות, ויקרא, במדבר, דברים".