ח"כ גדעון סער, יו"ר הימין הממלכתי, הודיע הערב (מוצאי שבת) כי החליט לוותר על הצעת ראש הממשלה בנימין נתניהו למנותו לתפקיד שר הביטחון. בהודעה מפורטת שפרסם, אישר סער לראשונה באופן רשמי כי אכן הוצע לו התפקיד לפני כשבוע.
"לפני כשבוע הסכמתי לקחת על עצמי את האחריות הכבדה ביותר ובתנאים הקשים ביותר", כתב סער בפתח דבריו. הוא הסביר כי הסכמתו התבססה על "היכרות עמוקה עם אתגרי הביטחון הלאומי של ישראל ומלחמתה ועל בסיס ההשקפות הברורות שהצגתי בקבינט הביטחוני, בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת ובפני הציבור לגבי הדרך הנכונה לנהל את המלחמה בחזיתות השונות ולהשיג את יעדיה".
סער פירט את ניסיונו בתחום הביטחוני, כולל השתתפות ב-5 קבינטים ביטחוניים, חברות בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת, ועבודה כעמית בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי. "למעשה כל חיי הבוגרים עסקתי בסוגיות הביטחון הלאומי של ישראל ולמדתי אותן," ציין.
בהתייחסו לשאלת הרקע הצבאי של שר הביטחון, טען סער כי "לדעתי אסור שמי שיכהן בתפקיד יהיה איש הממסד הביטחוני, הנגוע בקונספציות שקרסו, בתפיסות מערכתיות שכשלו ובמחויבויות ובחשבונות מערכתיים". הוא הזכיר את מסקנות ועדת וינוגרד, שקבעה כי "יש יתרונות ממשיים לכך ששר ביטחון לא יהיה מיוצאי מערכת הביטחון".
סער הביא דוגמאות היסטוריות לשרי ביטחון שלא היו אנשי צבא, כמו דוד בן-גוריון ומשה ארנס. מנגד, הוא טען כי "האסונות הצבאיים והאסטרטגיים הגדולים בתולדות מדינת ישראל התרחשו בתקופת שרי ביטחון יוצאי צה"ל".
למרות זאת, סער הסביר כי החליט לוותר על התפקיד "לנוכח ההתפתחויות האחרונות בגבול הצפוני והשלכותיהן". הוא כתב: "איני רוצה שדעתם של מי שנושאים בנטל ניהול המערכה בעת הזאת תוסח בשל מועמדות למשך זמן בלתי מוגדר. אין זה נכון שלצד שר הביטחון המכהן יהיה שר ביטחון 'על המדף', וגם זאת למשך זמן בלתי מוגדר".
סער התייחס גם לתגובות שקיבל בשבוע האחרון: "כפי שנוכחנו בשבוע החולף - זמן לא מוגדר זה נוצל וינוצל לקמפיין הסתה ודה לגיטימציה חסר מעצורים וזאת באין אפשרות מעשית להשיב לו, בנסיבות".
למרות ויתורו על התפקיד, הבטיח סער כי ימשיך לפעול "למען קידום תפיסה של הכרעה, במקום התשה ושחיקה, בכל הגזרות." הוא הביע תקווה כי הפעולות האחרונות נגד חיזבאללה "יעלו קומה נוספת לרמת פגיעה ביכולות אסטרטגיות של החיזבאללה.". בסיום דבריו, כתב סער: "אני מייחל לניצחון עם ישראל במערכה הכבדה. אני מאמין בלוחמינו שבעורקיהם זורם דם המכבים".