הקבינט המדיני-ביטחוני התכנס אחר הצוהריים (ראשון) לדיון, לאחר ההודעה על הירצחם של שישה חטופים והשבת גופותיהם לישראל. בדיון סוער תקפו השרים את שר הביטחון יואב גלנט שקרא לבטל את ההחלטה על השארת כוחות בציר פילדלפי. השר דודי אמסלם תהה מדוע יש לשנות את ההחלטה: "מה כבר קרה?".
עוד לפני הדיון, גלנט קרא "לכנס את הקבינט מיד ולהפוך את ההחלטה שהתקבלה ביום חמישי. זה מאוחר עבור החטופים שנרצחו בדם קר. חייבים להשיב הביתה את החטופים שנותרו בשבי חמאס".
בעקבות דבריו, ועם כינוס הקבינט, אמר שר המשפטים יריב לוין: "ב-7 באוקטובר קרה לנו דבר נורא, אבל אסור לנו לוותר. חייבים סבלנות ונחישות כדי להמשיך במלחמה עד להשלמת כל מטרותיה. ראיתי את הדברים ששר הביטחון צייץ בטוויטר. כאזרח, לא הבנתי".
"גם אם קיבלנו בחמישי החלטה שהיא שגויה לשיטתך, אסור ליצור מציאות של משוואה 'נרצחים תמורת ויתורים׳. לאן זה יוביל?" תקף לוין. "מה זה יעשה למשא ומתן? לא צריך הרבה דמיון. איך אפשר להתנהל אם כל אחד יצייץ בטוויטר את דעותיו מהקבינט? כשהקבינט מקבל החלטה - מגלים לכידות ומתייצבים מאחוריה. ברור לכולנו שרצח החטופים מחייב תגובה חדה וברורה - בלי פשרות".
שר החוץ ישראל כ"ץ הוסיף: "צריך לגבות מחמאס מחיר כבד במקום לתת ויתורים. אסור ליצור משוואה של 'רצח חטופים = ויתורים'". צריך לפעול אקטיבית כפי שעשינו בתימן, בביירות ועוד".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הצטרף: "חמאס רוצה שניכנע. אי אפשר לקחת מדינה שלמה כבת ערובה. אם ניכנע לדרישות חמאס כפי שרוצה גלנט - הפסדנו את המלחמה".
השר דודי אמסלם אמר: "למה שנשנה את ההחלטה? מה כבר קרה?". השרה גילה גמליאל השיבה: "נרצחו כאן שישה חטופים, זה מה שקרה".
אחרי המתקפה עליו, גלנט השיב ואמר כי "לא נעמוד במטרות המלחמה שהצבנו לעצמנו כי החלטת הקבינט היא אילוץ מיותר ששמים על עצמנו והיא משנית לעסקת החטופים". לדבריו, "ההחלטה שהתקבלה בחמישי הייתה בנוהל 'יש זמן', אבל אם אנחנו רוצים חטופים חיים - אין להם זמן".
גלנט תקף את השרים: "אל תלמדו אותי על ויתורים. סיכנו חיילים עשרות שנים בשביל אדם אחד, איך אפשר כרגע להתייחס לחייהם של 30? זה ליקוי מאורות מוסרי. גדלנו והתחנכנו על זה שלא משאירים פצועים בשטח ובהחלטות שמקבלים צריך לראות מה הערכים שמנחים אותנו. ביום חמישי קיבלנו החלטה שנישאר בפילדלפי גם במחיר של הישארות חטופים שם".
גלנט אמר כי הוא "מציע לדוברים פה לעשות כמוני בנושא הטרור ואז לדבר". כעבור כחצי שעה רה"מ נתניהו השיב: "אני נפצעתי כדי לשחרר חטופים. מה שאתה מציע זה לסגת מפילדלפי. יבריחו משם את החטופים לסיני ואז לאיראן. ארה"ב הסכימה אז למה אתה מתנגד?".
גלנט אמר עוד כי "מדברים על מספרים קטנים והולכים. יצירת התנאים לשחרור אומרת שהם צריכים לוותר על משהו וגם אנחנו צריכים לוותר על משהו". סמוטריץ' אמר כי "חייבים שהם ישלמו מחיר. לקחת שטח מהרצועה על כל חטוף שנרצח".
השר בן גביר: "עד היום טענתם שלא להעביר את חוק עונש מוות למחבלים כי ירצחו חטופים. עכשיו מוכח שהם רוצחים חטופים בלי קשר למה שאנחנו עושים. זו ההזדמנות להרתיע אותם - שחמאס ישלם מחיר ויבין שאנחנו לא ממצמצים".
כ"ץ דרש: "תביאו תוכניות מבצעיות". השר אלי כהן הוסיף: "אם אנחנו נתקפל, המשוואה היא שרוצחים חטופים ואנחנו מוותרים".