העיתונאי הבכיר של הניו יורק טיימס תומאס פרידמן פרסם הלילה (בין שלישי לרביעי) טור דעה חריף, ובו תקף את ראש הממשלה בנימין נתניהו וטען כי הוא עלול להביא להסלמת המלחמה רק כדי לסייע למועמד הרפובליקני דונלד טראמפ לנצח בבחירות לנשיאות. לטענתו, נתניהו ממשיך "לנהל מדיניות המנוגדת לאינטרסים של ישראל ושל ארה"ב ולדבריו הוא מעדיף את האינטרסים הפוליטיים שלו על פני טובת המדינה וביטחון החטופים.
"אם הנשיא ביידן וסגנית הנשיא קמלה האריס היו זקוקים לתזכורת כלשהי שבנימין נתניהו אינו חברם, אינו חברה של אמריקה, ובאופן המביש ביותר, אינו חברם של החטופים הישראלים בעזה, הרצח של שישה ישראלים בידי חמאס בגלל גרירת הרגליים של נתניהו במשא ומתן – צריך להבהיר זאת", כתב פרידמן.
בטור הדעה החריף שפרסם, הוא כתב כי נתניהו מונע על ידי אינטרס אחד בלבד: "שרידותו הפוליטית המידית, גם במחיר של פגיעה בהישרדותה של ישראל בטווח הרחוק". עוד הוא הזהיר כי התנהלות זו עלולה לפגוע בסיכויי הבחירה של האריס לנשיאות ארה"ב ולחזק את יריבה דונלד טראמפ.
"דוקטרינת ביידן" ו"דוקטרינת נתניהו"
פרידמן כינה את גישותיהם השונות של ראש הממשלה ונשיא ארה"ב "דוקטרינת ביידן" ו"דוקטרינת נתניהו". לשיטתו, דוקטרינת ביידן שואפת ליצור בריתות אזוריות נרחבות, לרבות נורמליזציה בין ישראל לסעודיה וקידום פתרון שתי המדינות. זאת במקביל להמשך המשא ומתן.
מנגד, "דוקטרינת נתניהו" מתמקדת לדבריו בהימנעות מכל תהליך מדיני עם חמאס והפלסטינים שעלול לדרוש פשרה טריטוריאלית ביהודה ושומרון או בעזה. זאת, לדבריו, כדי שלא "תישבר הברית הפוליטית של נתניהו עם הימין הקיצוני".
פרידמן האשים את נתניהו בהחלשה מכוונת של הרשות הפלסטינית ובחיזוק חמאס לאורך השנים כדי למנוע אפשרות של משא ומתן מדיני. הוא טוען כי נתניהו "מוכן לסכן את ביטחון ישראל ואת יחסיה עם ארה"ב כדי לשרוד פוליטית ולהימנע מעמידה לדין בגין האישומים נגדו".
עוד האשים פרידמן את נתניהו בכך שהוא עלול לנסות להשפיע על הבחירות בארה"ב על-ידי הסלמת המלחמה בעזה, במטרה להקשות על הדמוקרטים ובכך לסייע לטראמפ להיבחר. "על סמך הדיווחים שלי וכל השנים שבהן צפיתי בנתניהו, לא אהיה מופתע אם הוא יביא לידי הסלמת המלחמה בעזה כדי להקשות על חיי הדמוקרטיים", כתב פרידמן.
את הטור סיים הפרשן בקביעה: "נתניהו מנצח, טראמפ מנצח, ישראל תפסיד – ועזה תמשיך לבעור". לשיטתו, אם יישארו הכוחות הישראליים בעזה, ישראל תהיה מדינת מנודה. "במרוצת השנים עוד ועוד ישראלים מוכשרים יעזבו למשרות מעבר לים", טען. "נתניהו ייבחר לכהונה נוספת ואולי יודה בעוד כמה שנים יודה לחברו הקרוב מזה שנים ויקים עבורו את יישוב חדש בשם 'גבעת ביידן'", זאת בעקיצה על הקמת היישוב רמת טראמפ ברמת הגולן.