התמכרות לסמים בקרב בני נוער מהפריפריה היא לא תופעה חדשה, אולם מאז 7 באוקטובר אנו עדים לעלייה חדה בהיקפה. תחושות הכאוס, המתח והחרדה שנלוו לשנה האחרונה בצל המלחמה, הובילו בני נוער רבים לחפש דרכים לברוח מהמציאות. עבור אלו, סמים ואלכוהול היוו פתרון קל, אלא שלפתרון הזה נלווה לו מחיר כבד: התמכרות ואובדן שליטה. אוריה גונן, מנהל סניף בעמותת "נירים בשכונות" שמסייעת לבני נוער בסיכון גבוה, מספר כי ממדי התופעה זינקו בשנה האחרונה.
"אנחנו רואים שימוש מוגבר בסמים, באלכוהול ובכל דבר שנותן להם לברוח מהמציאות", מעיד גונן, ומספר בהמשך לכך על נער שאליו נחשף במסגרת תפקידו בעמותה. "כשהוא הגיע אלינו הוא כל הזמן היה עצבני ומתוח. הוא סירב להיחשף ולדבר כי מבחינתו לשתף ולהיות פגיע, זה להיות חלש. אבל עם הזמן הוא פתח בפנינו את הלב והסכים לשתף אותנו מה עובר עליו". לדברי גונן, הנער סיפר על תחושת בדידות, ועל רצון לברוח ממנה, אלא שבהמשך הוא כבר לא יכל לעצור. "זו היתה הדרך שלו לברוח מהכאוס שהוא חווה ב-7 באוקטובר".
עמותת "נירים בשכונות", בתמיכת מפעל הפיס, מספקת מענה עבור אותם נערים ונערות, כדי שיוכלו להחזיר את חייהם למסלול. "אנחנו משנים את הסיפורים של נערים ונערות, שיוכלו לשנות לעצמם את סיפור חייהם, לסמן יעדים, להגיע אליהם ולחלום בגדול", אומר גונן. "כל סיפור כזה מזכיר לנו את החשיבות בלהיות עוגן עבור הנערים והנערות שלנו, ולהראות שיש עתיד טוב יותר".
למידע נוסף על ההתמודדות עם שימוש מופרז הכנסו למתחם "משחקים באחריות" ב-Mako