צי הצוללות הגרמני קורס: צוללת נוספת הושבתה לאחר שפגעה בסלעים בסמוך לחוף הנורבגי. הצוללת, מסוג U-35 פגעה בסלעים במהלך ניסוי צלילה, מה שגרם לנזק לכנפונים של הצוללת ולהשבתה של הצוללת כולה לתקופה ארוכה.
התאונה הזו משאירה את הצי הגרמני ללא צוללות כלל, כיוון שגם יתר הצוללות שלה נמצאות בטיפולים או תיקונים. מדובר בסיפור לא פשוט בכלל בהתחשב בעובדה שגרמניה היא מעצמה בכל הקשור לבניה של צוללות לא גרעיניות.
הסיבה לקריסה של הצי הגרמני נובעת בעיקר מקיצוצים חדים בתקציב הביטחון שהביאו בין השאר למחסור חמור בחלקי חילוף. כמו כן, הארכת התיקונים באופן מכוון כדי לפרוס את התשלומים. נתון מפתיע נוסף, הוא שלצי הגרמני יש 6 צוללות בלבד. מספר דומה לזה של הצי הישראלי, מדינה קטנה בעלת צי קטן בהרבה מזה הגרמני.
הצוללות הגרמניות, מסוג U-212A, נחשבות לצוללות התקיפה (הלא גרעיניות) הטובות ביותר בעולם. הבעיה היא, שכל הטוב הזה - במצב בכי רע. חוץ מה-U-35 שנפגעה ליד נורבגיה, נמצאות שלוש צוללות בשלבי בשיפוצים שימשכו עד פברואר ומאי 2018. גם הצוללת U-36, שנכנסה לשרות רק באוקטובר 2017, תהיה בשיפוצים מחוץ למים עד מאי של שנה הבאה. גם מצבן של השתיים הנותרות לא מזהיר. הצוללת U-32 נפגעה כבר לפני מספר חודשים במהלך אימון בנורבגיה, וממתינה לחלפים בבסיסה. הצוללת U-34 צריכה להיכנס לטיפול שנתי בתחילת 2018. וכן, גם היא ממתינה בבסיסה לחלקים ולטיפול החשוב. ככה, מצאה עצמה המדינה שבימי מלחמת העולם השנייה החזיקה 1,200 צוללות קטלניות, ונחשבת גם היום לשם דבר בתחום, בלי אף צוללת מבצעית.
על מנת לפתור את הבעיה, הגרמנים מתכננים להוסיף לפחות עוד שתי צוללות לצי שלהם. ככל הנראה, הם גם בונים על ההכנסה ממכירה של צוללות למדינות כמו ישראל ומצרים, שלאחרונה קיבלה מהם צוללת. נוסף לכך, יש פה גם עניין פוליטי בינלאומי. ארה"ב דורשת שגרמניה תגדיל את תקציב הביטחון שלה ל-2 אחוז מהתמ"ג, כחלק מההתחייבות של מדינות אירופה לעשות כך במסגרת ברית נאט"ו. רק שנכון להיום רוב מדינות אירופה מסתמכות בעניין הפיננסי הצבאי על ארה"ב, ותקציב הביטחון הגרמני עומד רק על 1.26 מהתמ"ג.
את הצוללות הגרמניות, אגב, בונה חברת "טיסנקרופ", אותה חברה המוכרת לנו הישראלים מפרשת "3,000".