דובר צה"ל התיר היום (שני) לפרסם כי סרן עומר מקסים נאוטרה נפל בקרבות 7 באוקטובר 2023 וגופתו מוחזקת ברצועת עזה. עד כה הוגדר כחטוף, ולאחר בדיקות הכוללות ממצאים, חומרי חקירות ואישור של הרבנות הצבאית נקבע מותו והוא מוגדר כחלל חטוף בידי ארגון טרור.
נאוטרה עלה מניו יורק ושירת בגדוד השריון 77 מחטיבה 7 כמפקד מחלקת טנקים. הוא נחטף בקרב מטנק מספר 3 ליד קיבוץ ניר עוז שבעוטף עזה, אחרי שמחבלים מרצועת עזה הסתערו עליו. הטנק יצא ב-7 באוקטובר ממוצב "הבית הלבן" שבין נירים לניר עוז, לכיוון הגדר, שם ספג אש וארבעת לוחמיו – נאוטרה, עוז דניאל, שקד דהן ונמרוד כהן – נחטפו לעזה.
עומר נאוטרה ז"ל עלה כאמור מניו יורק ונחשב לחייל בודד שאומץ בקיבוץ אפיקים. עיקר החשיפה התקשורתית והציבורית לסיפורו הייתה לאחר שהוריו אורנה ורונן נאוטרה נאמו בעצרת המפלגה הרפובליקנית בארצות הברית מוקדם יותר השנה, ושם קראו לשחרור החטופים ובהם בנם.
כידוע, ברצועת עזה מוחזקים 101 חטופים, חיים ומתים, בידי ארגוני הטרור. בעקבות בדיקות שונות שנערכות, מידע שמתקבל מחקירות שבויים, מחטופים ששוחררו, מפעילות צה"ל ומידע מודיעיני, מתאפשרת הודעה כמו הנוכחית, שבה למרבה הצער מתיר צה"ל לפרסם כי החטוף נפל חלל ביום מתקפת הפתע בשמחת תורה.
על פי פרסומים שונים בימים האחרונים, התבטאויות של בכירים ישראלים ובהם הנשיא יצחק הרצוג, שר החוץ גדעון סער וכן גורמים במצרים, מתנהלים בימים אלה מגיעים מחודשים כדי להגיע לידי עסקה שתביא לשחרור חטופים מהשבי, בזמן שהחורף בפתח ויש חשש כבד למי שעוד נשארו בחיים וסובלים מקור, מחסור במזון ומתנאי השבי הקשים.
