_autoOrient_w.jpg "כוחות בשג'אעיה (צילום: דובר צה\"ל)")
קצינים וחיילים שיצאו בימים האחרונים מרצועת עזה, העידו שבתקופה האחרונה הצליחו אזרחים עזתים לחזור לצפון הרצועה. בצה"ל מדווחים על שליטה מבצעית בגזרה הצפונית, אולם הלחימה שם רחוקה מסיום, כולל בעזה העיר, כאשר על פי הדיווחים משם צה"ל ביצע בימים האחרונים ירי פגזים לשכונת זייתון ושיח' עג'לין שנמצאת בדרום-מערב העיר, וספינות חיל הים ירו לעבר מטרות מחנה הפליטים שאטי.
לפני המלחמה התגוררו בצפון רצועת עזה למעלה ממיליון פלסטינים. עוד לפני התמרון הקרקעי וגם במהלכו, צה"ל פתח "מסדרון הומניטרי" במטרה לאפשר להם להתפנות דרומה. אולם כמה עשרות אלפים, ויש הערכות גם של יותר ממאה אלף, נשארו שם למרות האזהרות והלחימה שהתגברה. לאלה, כפי שמעידים אנשי מילואים שיצאו משם, מצטרפים מאות ואולי אף מעבר לזה, אזרחים שמצליחים לחזור לחלקה הצפוני של הרצועה, למרות הלחימה והחסימות של הכוחות בדרום וגם במרכז הרצועה.
נראה שהם מצליחים לעקוף את המחסומים של צה"ל ויתכן שיש בהם גם כאלה שמשתמשים בתוואי התת-קרקעי הארוך שנבנה ברצועת עזה. הגורמים איתם שוחחנו טוענים שבין האזרחים, יש גם מחבלים שעולים צפונה וייתכן שדרך אותם נתיבים עובר גם אמל"ח בו משתמשים ללחימה נגד צה"ל, במסגרת מלחמת הגרילה שהם מנהלים.
צה"ל כבר הודיע על הכרעת הגדודים הצפוניים של ארגון הטרור חמאס ושהפיקוד המרכזי של הגדודים אינו קיים. אין ספק שצה"ל הכה קשות את היחידות הצפוניות של חמאס וגא"פ, והשמיד שם תשתיות רבות וטיהור משמעותי של המרחב הזה. אולם מהתיעוד והדיווחים ניכר שחמאס מצליח לשמור של על שרשרת פיקוד מסוימת, לנהל מלחמת גרילה נגד צה"ל.
עשרות מחבלים מגיחים בכל יום מפירים ותשתיות לחימה רבות שם. לוחמי צה"ל מוצאים כמויות אדירות של משגרי רקטות, מצבורי אמל"ח וק"מ ארוכים של מנהרות, שלמרות הידע הרב שהיה בנושא, הדבר ממשיך להפתיע את צה"ל. הערכות עדכניות מדברות על כך שאפילו בדרג' תופאח, שכונה בעזה העיר, צה"ל לא ישלים את הטיהור המלא מאויב בזמן הקרוב.
חשוב להדגיש גם בהקשר של צפון הרצועה, שאין דשדוש בלחימה והכוחות שם ממשיכים להילחם בעוצמה אולם לאט ובטוח, כפי שנקבע בתכנון המערכה. מלכתחילה התמרון הקרקעי יצא לפועל בגישה של ביטחון כוחותינו על חשבון מהירות ההתקדמות. בין השאר בגלל ההבנה שהפעלת צבא היבשה שלא התאמן זמן רב, דורשת את זה.
למרות החשש ובעיות שהתגלו במהלך הלחימה, צריך לומר שצבא היבשה, בוודאי שהמילואים, מגיעים להישגים משמעותיים. המפקדים והלוחמים בשטח מצליחים לזהות את רוב המלכודות של חמאס ולהשמיד אותן ופעמים רבות מצליחים לעשות זאת גם בלי נפגעים לכוחות, אך מן הסתם אין מאה אחוז ואי אפשר להילחם בשטח כזה קשה, עם מנהרות, בלי הרוגים ופצועים.
