חילות האוויר של סוריה ורוסיה ביצעו אימון אווירי משותף כולל שימוש בירי חי של טילים. האימון בוצע בחלקים שונים של סוריה, כולל באזור הגבול עם ישראל. משרד ההגנה של סוריה הפיץ תיעוד של האימון לכלי תקשורת עם המסר כי מדובר באימון של חילות האוויר נגד "פולשים", מטוסי קרב ומטוסים ללא טייס, כאשר הכוונה הברורה היא לחיל האוויר הישראלי לו מיוחסות תקיפות בסוריה.
האימון האווירי נערך רק יממה לאחר תקיפה שיוחסה לישראל בסוריה, והוא האימון המשותף הראשון עם הרוסים מאז פלשו לאוקראינה. על פי משרד ההגנה הסורי, באימון השתתפו מטוסי מיג-29 ומיג-23 של חיל האוויר הסורי ומהצד הרוסי מטוסי סוחוי SU-35 וככל הנראה גם SU-34.
האימון כלל זיהוי ויירוט של "יעדים עוינים" בהם מטוסי קרב ומל"טים שחדרו לשטח האווירי של סוריה. על פי ההודעה הסורית, טייסי הקרב הסורים ביצעו את היירוטים תחת חיפוי וסיוע של מטוסי הקרב הרוסים. במסגרת האימון מטוסי הקרב הסורים, כפי שניתן לראות בסרטון, שיגרו טילים חיים נגד המטרות שלהם.
בתיעוד ניתן לראות מטוסי מיג-23 משגרים טילי אוויר-אוויר. "כל המטרות נוטרו והושמדו לגמרי", נמסר ממשרד ההגנה הסורי, שגם הוסיף כי "לראשונה מטרות אוויריות נפגעו גם בלילה". נראה כי המשמעות של המשפט הזה, היא שחיל האוויר הסורי החל להתאמן גם בלילה, בדגש על שמירה על שמי המדינה ויירוט מטוסים עוינים.
תיעוד האימון הרוסי-סורי
ההודעה של משרד ההגנה הסורי פורסמה רק יממה אחרי תקיפה שיוחסה לישראל במרחב דמשק. אין זו הפעם הראשונה בה חילות האוויר של רוסיה וסוריה טסים ומתאמנים יחד. בספטמבר 2021 הם ביצעו אימון משותף בתקיפת יעדים קרקעיים שונים. בינואר האחרון בוצע מטס משותף בו שילבו מספר תרגולים. בין השאר המטס הזה עבר לאורך הגבול עם ישראל ברמת הגולן.
בשנה האחרונה רוסיה מגבירה את המאמצים שלה לבנות את חיל האוויר הסורי מחדש, אחרי שנפגע קשה במהלך מלחמת האזרחים. הרוסים מכשירים טייסים סורים וסיפקו להם אמל"ח רב כולל מטוסי קרב ומסוקים, טילים ומערכות לוחמה אלקטרוניות. לצד זה הם גם מגבירים את האימונים כולל המשותפים. זאת כדי שלצד סיוע אווירי לצבא היבשה, חיל האוויר הסורי ידע להתמודד עם כלי טיס החודרים לשטח סוריה.
ישראל היא היריב העיקרי כמובן. אם כי חיל האוויר הסורי כמעט ולא מהווה איום על מטוסי הקרב הישראלים, שזוכים ליתרון אנושי וטכנולוגי אדיר אל מול מטוסי הקרב המיושנים של סוריה. אולם, גם בישראל יודעים שאמנם הסיכון מצדם של הסורים נמוך, אולם הוא קיים. מספיק טייס סורי אחד עם הרבה מזל כדי לפגוע במטוס ישראלי שיתקוף בסוריה, מה שיביא להחמרה במלחמה החשאית של ישראל שם. זה יכול לקרות בדיוק כפי שקרה כשטיל סורי מיושן הפיל מטוס 16-F סופה בשנת 2018.
