מטח הטילים מעזה לדרום ולמרכז הארץ הבוקר (שבת) וחדירת המחבלים לעוטף עזה תפסו אמנם את מדינת ישראל בהפתעה, אך היו להם סימנים מקדימים בשטח. אחד העיקריים שבהם הוא שיגורי רקטות לים של עזה שארגוני הטרור ברצועה חזרו לבצע בתקופה האחרונה.
שיגורים אלו מטרתם לבחון שדרוגים ושיפורים ברקטות, טווחים חדשים ועוד. לצד השיגורים הללו קיימו הארגונים תרגיל גדול שחזר על עצמו כמה פעמים בשנים האחרונות, של "חמ"ל הפלגים המשותף" של ארגוני הטרור ברצועה. בתרגיל גדול זה מדמים לחימה בצה"ל הקרקע, חדירות של מחבלים, ניסיונות לביצוע פיגועים בתרחישים שונים וניסיונות לחטיפת חיילים.
בשבוע שעבר קיימה הזרוע הצבאית של הג'יהאד האיסלאמי הפלסטיני (גא"פ) תהלוכה צבאית ברחובות עזה, בה הציגה לראווה רקטות שסומנו בסימני שאלה, כלומר לא חושפים את טווח אותן רקטות, לוחמים חמושים רבים ואמצעי לחימה, ממזל"טים ועד RPG.
מבחינת מה ש"מדליק" את השטח וגורר להסלמה: בשבועות החולפים נרשמו התפרעויות על גדר רצועת עזה אותן פיזר צה"ל באמצעים לפיזור הפגנות. בתגובה סגרה ישראל לכמה ימים את המעברים לכניסת פועלים מעזה, כאשר לחמאס ושאר הארגונים היו כמה "תאונות עבודה" ממטענים שהתפוצצו על המחבלים שהכינו או זרקו אותם והרגו שישה מהם בכמה תקריות שונות, ועד צעיר עזתי שרץ עם דגל ישראל בהפגנה והפך ללעג.
במהלך חג סוכות נרשמה עלייה נרחבת של יהודים להר הבית, מה שמבחינת ארגוני הטרור השונים היא תמיד עילה להסלמה והיו כמובן את האירועים האחרונים ביהודה ושומרון – כאשר מבין האירועים שם שעלולים להדליק את השטח ניתן למנות בעיקר את מה שקרה על ציר חווארה שבאזור שכם – ניסיונות פיגוע ובתגובה אליהם התפרעויות של יהודים תושבי ההתנחלויות באזור וכן סגירת הציר על ידי צה"ל, פעם אחת לתנועת פלסטינים ופעם לתנועת יהודים, מה שגרר תגובות זועמות בשני הצדדים.
בעוטף עזה נשמר אמנם שקט מתוח בתקופה האחרונה. אך תושבי העוטף המנוסים זיהו את הסימנים המקדימים בשטח – כמו שיגור רקטות לים, שריפות כתוצאה מבלוני תבערה ששוגרו מהרצועה, התפרעויות על הגדר – כולם אירועים שמבחינת אותם תושבים מנוסים העידו, שסבב מול רצועת עזה הוא רק עניין של זמן.
