אירוע בטיחותי משונה בתערוכה האווירית "RIAT 2023" שהסתיימה השבוע בבסיס חיל האוויר הבריטי. כמו בכל שנה, אחד מכוכבי התערוכה הוא המפציץ 52-B של חיל האוויר האמריקאי, שטס מאז שנות ה-60.
השנה נשלח לתערוכה מפציץ השייך לטייסת המילואים ה-93 של ארה"ב, שהדגים לצופים מספר יכולות, בין השאר תמרון נחיתה המכונה "הליכת סרטן" שלעצמו נראה מוזר. רק שהפעם האירוע הזה הסתיים באופן מביך ועם נזק לכ-18 נורות מתאורת המסלול, שנהרסו כשאחד מגלגלי המטוס דרס אותן. זאת כפי שניתן לראות החל מהדקה ה-4:30 בסרטון המצורף:
המפציץ האסטרטגי המריא ממסלול 27, ביצע מפגן אווירי קצר, הדמיה של תדלוק אווירי ממטוס KC-135R ולאחר מכן חזר לנחיתה. החלק המרשים יותר של התצוגה הגיע לאחר הנחיתה, כאשר המטוס הציג את מערכת כני הנסע הייחודית שלו. למטוס מערכת גלגלים צרה לאורך הגוף ובנוסף שני גלגלים בקצה הכנף, כדי שזו לא תפגע במסלול אחרי הנחיתה.
לצורך התצוגה, הטייס הסיע את המטוס מול הקהל כשהאף שלו מכוון לצד. מה שהם לא שמו לב אליו, הוא שהגלגלים שבקצה הכנף החלו לדרוס את נורות התאורה של המסלול ולהרוס אותם כליל. על פי הדיווחים מבריטניה, בסך הכל נהרסו 18 נורות תאורת מסלול.
התיעוד של האירוע המוזר הופץ על ידי הצופים הרבים בתערוכה, והסרטון הפך ויראלי רשתות החברתיות ומשם הגיע לתקשורת. חיל האוויר האמריקאי דיווח שלא הייתה סכנה למטוס, לצוות ולצופים. האירוע הסתיים בשלום, אולי רק עם פגיעה באגו של הטייסים, דרישת תיקון קטנה ורכש של נורות חדשות.
