ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הלילה (בין ראשון לשני) ליום שאחרי המלחמה, ואמר כי "קודם כול צריך לחסל את חמאס". בריאיון בפודקאסט של העיתונאי היהודי-אמריקני דן סינור, הוסיף נתניהו כי "אנחנו דנים בהגליה" של ראשי ארגון הטרור, "אבל זה תלוי קודם כול בכניעה של חמאס".
"אנחנו מקווים שניהול הרצועה יהיה עם מקומיים, שלא קשורים לחמאס, ביחד עם גורמים במדינות אזוריות", הסביר נתניהו. "שואלים מה נעשה ב'יום שאחרי', קודם כל צריך לחסל את חמאס. אי אפשר לתת לעזתים מקומיים לנהל את השטח כשחמאס עוד שם".
לדברי נתניהו, "המלחמה יכולה להסתיים מחר אם חמאס נכנע, מניח את נשקו ומחזיר את החטופים. הרעיון של הגליה קיים, אנחנו דנים בהגליה אבל זה תלוי קודם כול בכניעה של חמאס".
נתניהו הסביר כי "אנחנו חייבים להגן על עצמנו, בעצמנו. אנחנו לא מבקשים זאת מחיילים אמריקנים, או מאחרים". הוא הצהיר כי "אנחנו נשמיד את חמאס. המטרה השנייה שלנו זה להחזיר את החטופים. אנחנו מחויבים לכך ולכן אנחנו מפעילים לחץ צבאי. אנחנו מתמודדים עם אתגרים שאף צבא מודרני לא התמודד איתם בעבר".
לדבריו, "יש אתגר לעליונות האמריקנית, עבור עתיד האנושות והחברה חשוב שארה"ב תשמור על הדומיננטיות שלה כמעצמה עולמית. חמאס ואיראן אומרים: 'מוות לישראל' ו'מוות לאמריקה' - זה בא ביחד. זה מאבק משולב של הציוויליזציה מול הברבריות".
ראש הממשלה נשאל על הביקורת על כך שעסקת חטופים לא הייתה ראשונה בסדרי העדיפויות, והשיב כי "אי אפשר לקבל את הדרישות של חמאס, גם ארה"ב אמרה שאין עסקה בגלל חמאס". על הפעולה ברפיח אמר נתניהו כי "לחמאס יש צבא טרור, השמדנו את רוב הגדודים שלהם". הוא ציין כי ברצועה יש כ-500 מנהרות טרור.