תקיפה חריגה: מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, המריא השבוע לתקיפה בעזה, עם F-15I "רעם" של טייסת 69 ("הפטישים") עליה פיקד בעבר. באתר חיל האוויר פורסם כי במהלך ביקורו של האלוף בר בטייסת שבבסיס חצרים, הוא קיים שיח על התקיפות המשמעותיות שביצעו ברצועת עזה ועל היעדים להמשך הלחימה. "זו שעתו הגדולה של חיל-האוויר - והחיל מוכן. יש לנו מטרות, אנחנו פוגעים בפעילי טרור, ואנחנו נגיע לכולם", אמר אלוף בר.
"לפני שבוע יצא צה"ל לשלב הבא במלחמה - מהלך קרקעי רחב לטובת השגת תכליות המלחמה - השמדת שלטון חמאס, החזרת החטופים הביתה והחזרת השקט לגבולות", אמר מפקד חיל האוויר אלוף בר. עוד הוסיף כי "תפקידנו להיות עמוד האש ההולך לפני המחנה. לשם כך התאמנו יחד - כוחות היבשה, הים והאוויר. אנו מבינים היטב את השפה המשותפת, זיקקנו במדויק את פקודות המבצע, אנו מכירים באופן אישי את המפקדים ואת הלוחמים. פיתחנו את שיטות הלחימה הנכונות ועתה - כל אלה עומדות למבחן".
בחודש שעבר מאז פרוץ המלחמה חיל האוויר השמיד אלפי מטרות, רבות מהן היו חלק מההכנה שצה"ל ביצע לפני התמרון הקרקעי, ובהמשך בוצעו מאות רבות של גיחות לסיוע אווירי קרוב לכוחות היבשה. לדברי אלוף בר, כלי הטיס של חיל האוויר נמצאים "מעל לכל שכונה ורחוב, שבהם צועדים כוחותינו ונעים הטנקים שלנו. מלווים אותם מבית אל בית, מסמטה לסמטה".
אלוף בר ציין גם את מסוקי הסער, צוותי יחידה 669 וכוחות הרפואה המוזנקים לחילוץ ופינוי פצועים. עד כה פונות 260 מהם לבתי חולים בישראל, במסגרת 150 פעילויות חילוץ מוסקות וקרקעיות, בשיתוף כוחות צבא היבשה.
"זוהי משימת הצלת חיי אדם תחת איום ונוביל אותה במקצועיות ובמהירות האפשרית. זוהי משימה ראשונה במעלה. זה ייקח זמן, זה יהיה מורכב, מחיר המלחמה כואב, אך לא נוותר עד להשגת המטרה שהוצבה לנו, עד לניצחון", אמר מפקד חיל האוויר. שהוסיף כי המלחמה עוד רחוקה מסיום כש"לפנינו עבודה רבה עד להשמדת החמאס. נמשיך לפעול כדי למגר כל תשתית טרור, לפגוע בכל מחבל ורוצח. פשעי החמאס נגד אזרחי ישראל מטלטלים את הלב, והרשע הבלתי נתפס אינו מניח לנו. נמשיך להכות בהם ללא רחם".