בצי האמריקאי מדווחים על סיכול חטיפה של ספינה על ידי משמרות המהפכה של איראן. מדוברות הצי נמסר כי יחד עם הצי המלכותי של בריטניה, הם נחלצו לעזרתה של ספינה במיצרי הורמוז, אחרי שסירות של הזרוע הימית במשמרות המהפכה הפריעו לפעילותה.
מהדיווח שנמסר על ידי האמריקאים עולה שלפחות שלוש ספינות מהירות ועליהן חיילים איראנים חמושים התקרבו לספינת הסוחר, שחצתה את מיצרי הורמוז לכיוון נמל באיחוד האמירויות. מיד כשזיהו אותם, ספינת הסוחר שנשאה דגל של איי מרשל הפעילה אותות מצוקה ולאזור נשלחו ספינת טילים, אמריקאית ובריטית.
Yesterday afternoon @HMSLANCASTER & USS McFaul responded to a distress call from a merchant ship being harassed by 3 Iranian fast-attack boats in the Strait of Hormuz.
Lancaster launched her Wildcat Helicopter and a US P-8A Poseidon provided surveillance - Iranians withdrew. pic.twitter.com/trq12Cjj25
מהסטי"ל הבריטי, ה"לנקסטר", גם נשלח מסוק והאמריקאים שלחו מטוס לסיור ואיסוף מודיעין מסוג P-8 "פוסידון" - ממנו הגיע התיעוד הרשמי של התקרית שהאמריקאים פרסמו. "המצב התדרדר", נמסר בהודעה. אולם הופעת הכוח האמריקאי-בריטי שינתה את המצב וסיכלה את מה שנראה כמו ניסיון חטיפה של עוד ספינה על ידי האיראנים.
"כשעה לאחר מכן ספינת הסוחר אישרה שספינת התקיפה המהירה עזבה את המקום", מסרו האמריקאים. "ספינת הסוחר המשיכה לעבור את מיצר הורמוז ללא תקריות נוספות". באיראן לא מגיבים לדיווח האמריקאי, אולם התקרית האחרונה מגיעה אחרי שורה של תקריות ימיות שבהן איראן מעורבת מאז הפרישה חד-צדדית של ארה"ב מהסכם הגרעין ב-2018. פעילות זו כך נראה היא חלק מהפעלת הלחץ על המערב.
עלייה בתקריות ימיות עם איראן
רק בחודשים האחרונים האיראנים חטפו שלוש ספינות אותן הם מחזיקים בנמלים שלהם והיו גם ניסיונות שסוכלו. בתגובה ארה"ב הודיעה שתתגבר את כוחותיה במפרץ הפרסי.
בשנים 2020-2021 עלתה המערכה הימית מול איראן שהתנהלה עד אז בחשאי על פני השטח. בין השאר באוגוסט 2021 אז אנשי קומנדו של משמרות המהפכה עלו על הספינה "אספלט פרינסס" במפרץ וניסה להשיט אותה לאיראן. החטיפה הזו סוכלה אחרי שהצוות חיבל במנועים.
אירוע זה קרה כמה ימים אחרי שאזרח בריטי ואזרח רומני נהרגו במתקפת מל"טים מתאבדים, על ספינה בבעלות ישראלית עקיפה. באפריל של שנת 2021, היה האירוע במסגרתו הותקפה בים האדום ספינת ביון איראנית, שטענו כי מי שעמדה מאחוריה היא ישראל.
