לא מעט גיבורים היו ב-7 באוקטובר, חיילים ואזרחים שיצאו להילחם באלפי המחבלים שחדרו בהפתעה לנגב המערבי כדי לרצוח ולאנוס. נאום ראש הממשלה בנימין נתניהו, אמש (רביעי) בקונגרס האמריקאי, חשף בפני הציבור עוד גיבורים שלא הכרנו.
אחד מהם הוא סג"ם אביחיל ראובן מקרית מלאכי, קצין צנחנים מגדוד 890 ששמע על חדירת המחבלים ורץ מביתו מרחק של בערך 13 ק"מ כדי לחסל אותם. כשהבין שהאירוע הרבה יותר גדול ממה שהוא חשב, סג"ם ראובן המשיך להילחם ולחלץ הרוגים ופצועים.
סג"ם ראובן מקריית מלאכי מוכר לעובדי העירייה שמלווים אותו מאז שהיה נער, והם סיפרו על צעיר שצמח להם מול העיניים עד שהפך לגיבור שכולנו מכירים עכשיו. הם מספרים שב-7 באוקטובר, סג"ם ראובן שמע שהייתה חדירת מחבלים, בשלב המוקדם חשב שמדובר בחוליה שחדרה לישראל. הוא רץ לביתו לקחת את הנשק האישי שלו, ללבוש מדים ולחבוש כומתה כדי שידעו שהוא לוחם צה"ל ואז רץ 12 ק"מ מרחוב ויצמן בעיר ועד לבא"ח זיקים, שם הבין שיש חדירה.
באזור של משואות יצחק עצר לו רכב ימ"מ שהסיע אותו, אבל הלוחמים אמרו לו שהם לא יכולים להמשיך איתו ולהילחם, כי הוא לא חלק מהצוות האורגני. סג"מ ראובן ירד מהרכב והמשיך בריצה ליעד שלו. בדרך הוא ראה היתקלות של אותו רכב ימ"מ עם מחבלים שהיו על הכביש הראשי. הוא הצטרף ללחימה ואחרי חיסול המחבלים, פשוט המשיך לרוץ לכיוון בא"ח זיקים.
כאשר הגיע לבא"ח זיקים, סג"ם ראובן תפס פיקוד על קבוצה של לוחמים שהמפקדים שלהם נהרגו, וניהל איתם את הלחימה במחבלים. מהעדויות שיצאו מהקרב עולה שסג"ם ראובן נלחם בגבורה ושהיו כמה מקרים בהם הוא כמעט איבד את חייו. זה לא עצר אותו מלהמשיך להילחם ולפקד על הכוח המאולתר שהקים. אחרי שהרגו את המחבלים, הוא הוביל אותם למשימת פינוי הנפגעים וגופות ההרוגים.
בקרית מלאכי יודעים לספר על אדם צנוע ומופנם שבנה את עצמו מאז היה נער בהרבה עבודה קשה והתמדה. האופי המופנם שלו עומד מאחרי העובדה שהסיפור שלו כמעט ולא היה מוכר.
בהמשך המלחמה סג"ם ראובן יצא לקורס קצינים, ומי שהעניקו לו את הדרגות היו ראש הממשלה נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי. בזמן הענקת הדרגות, מפקד בה"ד 1, אז אל"מ יהודה ואך, סיפר לבכירים על סיפור הגבורה שלו והחשיפה הזו הובילה להחלטה לצרף את סג"ם ראובן למשלחת של ראש הממשלה לקונגרס.
בנאומו של ראש הממשלה נתניהו בפני שני בתי הקונגרס בוושינגטון, הוא הציג שלושה לוחמים נוספים שהצטרפו לפמליה: סגן יהונתן בן חמו קצין הנדסה קרבית, סגן אסא סופר מ"מ בחטיבה 7 של השריון ורס"מ אשרף בחירי, לוחם וגשש בכיר מהגדס"ר הבדואי. כל אחד מהם שהוצג על ידי נתניהו, זכה לתשואות מצד חברי הקונגרס והאורחים הרבים שהיו באולם.