ביקורת קשה בצה"ל אחרי ששר הביטחון, ישראל כ"ץ, הציג הבוקר (יום ג') בוועדת החוץ והביטחון את חוק הגיוס שבכוונתו להעביר כשהוא עושה את זה ללא נוכחות של נציגי הצבא והדרג המקצועי. השר כ"ץ הציג את יעדי הגיוס של צעירים חרדים, ואמר שרק "בשנה השביעית נגיע ליעד של 50% מתגייסים ממחזור בני ה-18, גיל הפטור יהיה 26". בצבא אומרים שכבר היום קיים מחסור של אלפי לוחמים ובנוסף שהם מוכנים לגיוס כלל החרדים כבר מהשנה הבאה, אחרי שהקימו יחידות ייעודיות ובסיסי קליטה והכשרה.
בכיר בצה"ל מזהיר שהמשימות הצפויות בשנים הקרובות, כולל בהגנה עם סיום המלחמה, יגרמו למחסור בחיילים להיות חמור במיוחד עד כדי פגיעה במרכיבי ביטחון כולל בעוטף עזה וגבול לבנון.
שר הביטחון כ"ץ אמר בוועדת חוץ וביטחון: "אציג עקרונות למתווה גיוס שיביא לעשרות אלפי משרתים לצה"ל, כדי להקל על מי שנושאים על גבם באומץ את ביטחון ישראל. העיקרון הראשון הוא הבטחת שילוב המגזר החרדי בשירות משמעותי בצה"ל כשהעיקרון השני הוא תוך שמירה על אורח חייהם והצביון היהודי של מדינת ישראל. אני מודיע כאן: לא אקדם חוק שלא יענה על שני העקרונות האלה".
בהמשך דבריו אמר ש"ההגעה ליעדי הגיוס תהיה מדורגת. בשנת הראשונה 4,800 מתגייסים. בשנה השנייה 5,700 מתגייסים ולאחר מכן היעד יעלה בצורה מדורגת בכל שנה". למרות העמדה השונה שהציגו בצה"ל, השר כ"ץ אמר רק שבשנה השביעית מרגע שהחוק יעבור יגיעו ל-50 אחוזי גיוס.
המשמעות של זה היא שרוב החרדים יקבלו פטור מגיוס עד 2032 לפחות. 50 אחוז זה אומר רק כ-7,000 מגויסים בשנה החל מעוד שבע שנים. אלא שגם הנתונים האלה יהיו חלקיים עוד יותר והנתון המעשי יהיה נמוך הרבה יותר, משום שעל פי שר הביטחון כ"ץ שירות אזרחי ביטחוני ייחשב כשירות צבאי, וזה אומר שגם מי שאינם חיילים ייספרו למעשה כחיילים.
הנתונים והצגת הדברים על ידי שר הביטחון מנוגדים לגמרי למה שהוצג בדיונים הקודמים של הוועדה על ידי צה"ל, שאמרו שהם צריכים ויכולים לגייס אלפי כבר במהלך השנה הזו, 2025 ואת כולם משנת 2026.
בצבא אומרים שמבחינה מקצועית מדובר בצורך מבצעי דחוף בגלל המחסור החמור בחיילים. המחסור הזה צפוי לגדול עוד יותר על רקע המשימות העתידיות והירידה הצפויה באחוז ההתייצבות למילואים. מעבר לזה, כפי שזה נראה כיום כלל לא בטוח שרוב הצעירים החרדים אכן יתייצבו בלשכות הגיוס כך שלמרות דברי השר, החשש הוא שהמחסור יגדל עוד יותר.
כבר בחודש אפריל צה"ל דרש תוספת מיידית של 7,000 חיילים בסדיר ו-7,500 קצינים ונגדים. כדי לעמוד בצרכי הביטחון צה"ל פועל להקים אוגדה "קלה" שתספק מענה מהיר לתרחישי קיצון, ומתכנן לבצע הסבה של אוגדה "קלה" ל"כבדה", כלומר אוגדה שיהיו בה אמצעי לחימה כבדים כמו טנקים, נגמ"שים ועוד, מה שדורש את הרבה חיילים. בנוסף יוקם גם גדוד סדיר נוסף בחיל הנדסה ובעתיד ישנה כוונה להקים יחידות נוספות.
לכל זה יש להוסיף את תוכניות ההגנה לגבולות הצפון והדרום, שבאופן מיידי כבר דורשות עוד הרבה מאוד חיילים כדי לעמוד במשימות, וזה צפוי להיות כך שנים קדימה. בצבא מזכירים שבמקביל לכל זה, נדרש סבב בין היחידות שיאפשר להם גם לנהל את ההכשרות ולהתאמן למלחמה הבאה. כל זה לא יכול לקרות בלי שימלאו את החסר, כשהמשמעות של זה היא פגיעה משמעותית ביכולת של צה"ל לספק ביטחון, להגן על הגבולות או לצאת למלחמה.