על רקע המלחמה בעזה והתמיכה של הרוסים בחמאס, צבא סוריה וצבא רוסיה השלימו אימון משותף, במסגרתו תרגלו מספר תרחישים, בהם הגנה על מתקנים אסטרטגיים וסיכול תקיפות מהאוויר. שני הצדדים מייחסים חשיבות גדולה לאימון הימי ולמערך ההגנה האווירית. הרמטכ"ל הסורי, גנרל עבדול כרים מחמוד איברהים, ומפקד הכוחות הרוסים בסוריה, גנרל סרגיי קיסל, הגיעו בעצמם לצפות באימון ולבחון את מוכנות הכוחות לתרחישים עליהם התאמנו.
בשנים האחרונות הרוסים משקמים את הצבא הסורי ומסייעים למערך הנ"מ שמתמודד עם תקיפות ישראליות בסוריה.בתיעוד שהופץ על ידי משרדי ההגנה של סוריה ורוסיה, ניתן לראות שבאימון השתתפו מספר כלי שיט רוסים וסורים, שתרגלו הגנה על נמל טרטוס – שאליו, על פי ההערכות, מגיע חלק מהאמל"ח האיראני שמוברח לחיזבאללה בלבנון ולמיליציות הפרו איראניות. האימון נוהל מחפ"ק משותף לפיקוד הרוסי והסורי, ותרגלו בו גם הגנה על הנמל באמצעות כוחות מוסקים והתמודדות עם מתקפת טילים. מערכי ההגנה האווירית של הצבא הרוסי והסורי תרגלו באש חיה ירי לעבר כלי טיס שחודרים למדינה, על רקע התקיפות שישראל מבצעת בסוריה כבר יותר מעשור.
למרות מאות תקיפות המיוחסות לישראל בסוריה, חיל האוויר איבד רק פעם אחת מטוס קרב מאש נ"מ סורית. האירוע התרחש בשנת 2018, כשטיל SA-5 הצליח להפיל F-16I "סופה" ישראלי. מערך הנ"מ הסורי נחשב מיושן וקטן ביחס למה שהיה בעבר, ומלחמת האזרחים הסורית תרמה רבות לריסוק המערך. בשנים האחרונות רוסיה משקיעה משאבים רבים בחידוש ושדרוג הכוח הסורי, שעדיין לא מצליח לסכל טיסות של חיל האוויר הישראל בשמי המדינה. בלבנון, חיזבאללה הצליח להפיל כבר שלושה כטב"מים ישראלים עם טילי נ"מ שהאיראנים הבריחו.
האימון המשותף מגיע אחרי תיעוד מטריד שפורסם לפני כן, שבו הקימו עמדה צבאית משותפת לצבא הרוסי והסורי בגבול רמת הגולן. בישראל חוששים כי העמדות המשותפות יעניקו מחסה לחיזבאללה ויסייעו לו להתבסס באזור, שכן קיים סיכוי קלוש שישראל תתקוף עמדה שיש בה חיילים רוסים. מלבד העמדות, פורסם גם תיעוד של סיורים משותפים לאורך הגבול הישראלי סורי.
למרות שרוסיה צמצמה את כוחותיה בסוריה מאז פרוץ המלחמה באוקראינה, הכוח הצבאי שנותר שם עדיין משמעותי והרוסים משקיעים מאמצים רבים בשיקום ושדרוג הצבא הסורי. לא פעם האימונים האלה נעשים באופן מופגן סמוך לגבול עם ישראל. כפי שפרסמנו ב mako, בעבר תועדו סמוך לגבול עם ישראל טיסות משותפות של מטוסי קרב והרוסים גם הקימו מחדש את המערך המוצנח והמוטס של הצבא הסורי. בנוסף, הרוסים אימנו את "חטיבת ירושלים" הפלסטינית בסוריה, שהיא מיליציה של פליטים פלסטינים שמיוחסות לה כוונות לבצע פיגועים בישראל.