מפקד חיל-האוויר, אלוף עמיקם נורקין, טס בשבוע האחרון לביקור בגרמניה ובבריטניה, לשם פיתוח והעמקת שיתוף הפעולה הבינלאומי בין חילות-האוויר. "אנחנו נפגשים כאן על אדמת גרמניה תוך שאנו זוכרים את שאירע בעבר, ועושים יחד כל מה שניתן למען העתיד", נאם אלוף נורקין במהלך הביקור.
"אנשינו זוכרים ולא שוכחים, ומביטים קדימה מתוך רצון עז להיות כוח אווירי המבטיח את עתיד הדורות הבאים. 71 שנים לאחר הקמת חיל-האוויר, אנחנו מהווים מושא לגאווה ומקור לחיזוק עוצמת ישראל ולחיזוק קשרי המדינה בעולם".
במהלך הביקור נפגשה המשלחת עם מפקד חיל-האוויר הגרמני, גנרל אינגו גרהרץ, ועם נציגים נוספים מהחיל. הביקור כלל גיחה לבסיס חיל-האוויר הגרמני, בו טס אלוף נורקין על מטוס-הקרב "יורופייטר".
"הביקור בגרמניה היווה הזדמנות בשביל הבכירים להעמיק את הקשר ולבחון את הפוטנציאל להרחבת שיתופי פעולה בין חיל-האוויר הישראלי והגרמני", הסביר סא"ל ר', ראש ענף תב"ל (תיאום בין לאומי). "כמו כן, זוהי תחושה משמעותית, לעמוד שם במדי חיל-אוויר בהקשר ההיסטורי שהוא בלתי ניתן לניתוק".
במוקד: מטוסי ה-35-F
מהביקור בגרמניה המשיכה המשלחת לבריטניה. שם השתתף אלוף נורקין בכנס מפקדי חילות-אוויר בינלאומי באירוח מפקד חיל-האוויר של בריטניה, גנרל סר סטיבן הילייר. בכנס השתתפו מפקדי חיל-אוויר, ראשי ארגונים צבאיים ותעשיות ביטחוניות מרכזיות, ודנו בענייני תעופה וחלל.
"כנס מפקדי חיל-האוויר מרחבי העולם אפשר מגע ושיח עם מקבילים מכל העולם, באופן שמחזק את הקרנת העוצמה ההדדית ומביא להתקדמות בהקשרי היציבות האזורית", הדגיש סא"ל ר. "רבות מהמעצמות שהיו שותפות בכנס, נוגעות בסוגיות מבצעיות דומות לאלו שעמן מתחכך כל יום חיל-האוויר הישראלי".
נושא הפעלת מטוסי ה-F-35 היה אחת מגולות הכותרת של הכנס. "חיל-האוויר הישראלי נמצא בחזית ההפעלה של הדור החמישי, ועל כן לוקח חלק משמעותי בכל שיח שמתקיים בנושא", תיאר סא"ל ר'. "בין אם בהפעלת כוח מתוקף הניסיון המבצעי של החיל, ובין אם בהטמעה המבצעית של מטוס כזה בזירה".
"מסתכלים בהערכה על חיל האוויר"
בביקור בגרמניה, התלווה אל אלוף נורקין רנ"ג מוטי גבאי מפקד דת"ק בטייסת 119 ("העטלף") המפעילה את מטוסי ה"סופה" (F-16I). "האירוח היה מרגש מאוד. להיות לבוש במדים הייצוגיים של חיל-האוויר ולשמוע את התקווה מתנגנת על ידי המקהלה הצבאית של גרמניה, נותן הרגשת צמרמורת", תיאר רנ"ג גבאי. "הם מסתכלים עלינו ויודעים להעריך את חיל-האוויר הישראלי".
צירוף נגדים בכירים לנסיעות בינלאומיות של מפקד חיל-האוויר, נולד מתוך הצורך להרחיב את החשיפה של אוכלוסיית הנגדים לשיתופי הפעולה הבינלאומיים. "המטרה שהנגד יהיה חלק מהדיאלוג הרחב, יראה את התמונה ממעוף הציפור, ויחבר את זה לעולם המקצועי בו הוא עוסק יום-יום", ציין סא"ל ר'.
"למפקד חיל-האוויר חשוב שעולם הנגדים הבכיר יהיה חשוף לעולמות חדשים, יראה מקומות מגוונים וילמד", סיפר רנ"ג גבאי, המשרת 26 שנים בחיל-האוויר. "למרות שאנחנו ותיקים, זה נותן מוטיבציה ותורם לתחושת שייכות עמוקה לחיל".