ההסלמה בין ארה"ב ורוסיה בשמי סוריה נמשכת: שתי המדינות מפעילות במדינה שבמזרח התיכון, הגובלת בישראל, כוח צבאי כולל כוח אווירי. הרוסים כדי לסייע למשטרו של בשאר אסד בקרבות מול המורדים וארה"ב בעיקר כנגד שרידי ארגוני דאעש ואל קאעידה בסוריה. בתקופה האחרונה, נמצאים הכוחות האוויריים של שתי המעצמות על מסלול התנגשות.
הדבר בא לידי ביטוי בהודעות גינוי חריפות שהוציא כל אחד מהצדדים כנגד הצד השני, ולאחרונה נרשמה עליית מדרגה כאשר ארה"ב שלחה מטוסי קרב מתקדמים מסוג 22-F חמקנים, שאותם היא אוסרת בחוק למכור לאף מדינה אחרת - ושאותם שלחה כדי לשלוח מסר חריף לרוסים, מסר שלפחות על פי התקרית הנוכחית נראה שלא ממש נקלט בצד הרוסי.
בתקרית הנוכחית, חיל האוויר של הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב, האחראי בין השאר על אזור המזרח התיכון, פרסם הלילה, בין רביעי לחמישי, תיעוד של התקרית, בה לטענתו ניסה מטוס קרב של חיל האוויר הרוסי להפיל כטב"מ (כלי טיס בלתי מאויש) אמריקאי.
על פי הודעת חיל האוויר של פיקוד המרכז, מטוס הקרב הרוסי ביצע "חליפות קרובות" לכלי הטיס של ארה"ב, ניסה להפיל אותו עם זרם הסילון של המנועים ואף הפיל מולו פצצות תאורה, מה שאילץ את מפעילי הכטב"מים האמריקאים לבצע "תמרוני התחמקות". זה אמנם אחד בשרשרת אירועים, אך הפלת הפצצות וההודעה החריפה של האמריקאים בתגובה היא עליית מדרגה נוספת, בהחלט תקרית חריגה וחמורה.
"איום על שלומם של הכוחות"
"מוקדם יותר היום (רביעי) בסביבות השעה 10:40, מטוסים צבאיים רוסיים התנהגו בצורה לא בטוחה ולא מקצועית בזמן אינטראקציה עם מטוסים אמריקאים בסוריה", מסר בהצהרה מפקד חיל האוויר בפיקוד המרכז (AFCENT) של צבא ארה"ב, הגנרל אלקסוס ג' גרינקביץ'.
"בזמן ששלושה מל"טים אמריקאים MQ-9 ערכו משימה נגד מטרות דאעש, שלושה מטוסי קרב רוסיים החלו להטריד את המל"טים", המשיך הגנרל האמריקאי. לדבריו: "בניגוד לנורמות ופרוטוקולים שנקבעו, המטוסים הרוסים הפילו פצצות מרובות מול המל"טים, ואילצו את המטוס שלנו לבצע תמרוני התחמקות".
בנוסף, צבא ארה"ב טוען כי טייס רוסי אחד מיקם את מטוסו מול MQ-9 והפעיל מבער בצורה מסוכנת. "אירועים אלו מייצגים דוגמה נוספת לפעולות לא מקצועיות ולא בטוחות של טייסי חיל האוויר הרוסי הפועלים בסוריה, המאיימות על שלומם של הכוחות האמריקאים והרוסים כאחד".
מפקד חיל האוויר בפיקוד המרכז (AFCENT) של צבא ארה"ב, הלוטננט גנרל (***) אלקסוס ג׳ גרינקביץ׳, השלים אמש את ביקורו הרשמי הראשון בישראל. הביקור נמשך כיומיים, כחלק משיתוף הפעולה הנרחב בין חיל האוויר הישראלי לחיל האוויר האמריקאי.
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) October 28, 2022
לכל הפרטים >> https://t.co/FM8Kt7m2dY pic.twitter.com/mT3UxW1RuG
בצבא ארה"ב סיכמו את הודעתם בקריאה לכוחות הרוסיים בסוריה "להפסיק את ההתנהגות הפזיזה הזו ולעמוד בסטנדרטים של התנהגות המצופה מחיל אוויר מקצועי, כדי שנוכל להתמקד מחדש בתבוסה המתמשכת של דאעש". כמו שזה נראה, הצדדים בסוריה נמצאים על מסלול התנגשות, שבשלב זה לא ברור לאן יכול עוד להתפתח.
מדובר אגב בתקרית נוספת בין סוג כלי הטיס האמריקאי ה-MQ-9 למטוס קרב רוסי, לאחר שתקרית דומה נרשמה בחודש מרץ מעל לים השחור, אז התנגשו כלי הטיס וזה של ארה"ב אף הופל.
