ברקע האיומים מאיראן והכותרות המטרידות בישראל, מפקד חיל האוויר האמריקאי בפיקוד המרכז של צבא ארה"ב (AFCENT) שאחראי על המזרח התיכון, גנרל אלכסוס גרינקוויץ', אמר אתמול (רביעי) בתדרוך לכתבים, שלהערכתו איראן לא מחפשת להרחיב את המלחמה ולהתדרדר לסכסוך אזורי. לדבריו, בטהרן רוצים להמשיך לנהל את המלחמה כפי שהיא ולא להחמיר את המצב.
גנרל גרינקוויץ', המפקד על הכוח האווירי של פיקוד המרכז בצבא ארה"ב מאז יולי 2022, התייחס למצב במזרח התיכון, לאיראן ולמלחמה בעזה.
לאחר החיסול של גנרל חסן מהדווי שחוסל בדמשק יחד עם בכירים נוספים, והתגברות האיום האיראני בנקמה, עד כדי טענות להתדרדרות למלחמה אזורית, אמר גנרל גרינקוויץ' שגם כעת הוא "ממשיך להעריך שהאיראנים אינם מעוניינים בסכסוך אזורי רחב יותר". לדבריו: "הם רוצים לנצל את המשבר הקיים, אבל הם לא מעוניינים במלחמה עם ישראל, מלחמה עם ארצות הברית או מלחמה עם מישהו אחר כרגע".
הבכיר האמריקאי אמר שלאיראנים אין אינטרס להרחיב את המלחמה. וספק שהתגובה שלהם אפילו תבוא מאיראן עצמה. אבל הוא הוסיף שהם עוקבים אחרי המצב והתרחישים האפשריים.
"איראן נשבעה להגיב והאשימה את ארה"ב שהשתתפה בתקיפה", ציין גרינקוויץ'. הוא המליץ בדבריו להוריד את מפלס החרדה וגם אמר שאם איראן אכן תגיב, כולל נגד מטרות אמריקאיות, "סביר יותר שיעשו זאת באמצעות שלוחיהם". כלומר מיליציות.
מפקד חיל האוויר האמריקאי במזרח התיכון התייחס גם ללחימה בעזה. הוא הדגיש שאין לו ידע בפרטי התוכניות של ישראל לרפיח, ושארה"ב "לא מייעצת או עוזרת לישראל במטרה ספציפית בשטח או משהו כזה". אבל הוא הזהיר כי בהתאם לאופן ביצוע המבצע ברפיח, לתוצאות כמו עלייה בקורבנות אזרחים עלולות להיות: "השפעה מערערת יציבות" על האזור.
כשנשאל על התקיפות האוויריות של ישראל והפגיעה ברכב הסיוע ההומניטרי, אמר גרינקוויץ' שהוא ראה באופן אישי פעולות ב"תא תקיפה" של צה"ל לקראת סוף 2023. "ההערכה שלי היא שהם עושים, או עשו מאמץ בתום לב לפעול על פי הדין הבין לאומי, ועשו זאת בהקשר של הסכסוך שהם נלחמים בו, עם האיום הקיומי שהם רואים".
האמריקאים ממשיכים לעקוב אחר המצב באזור לאחר התקיפה הישראלית בדמשק. גנרל גרינקוויץ' אמר שהוא אינו "רואה כרגע איומים ספציפיים על כוחותינו (האמריקאים)". וזאת בזמן שספינות מלחמה אמריקאיות ממשיכות לתקוף ולשגר מיירטים נגד טילים, רקטות וכטב"מים ששוגרו על ידי החות'ים.