26 שנה אחרי התקרית בה חיל האוויר הישראלי עמד להפיל מטוס רוסי מעל לים התיכון, התיעוד נחשף. בסוף השבוע האחרון פרסמנו ב-mako כתבה נרחבת על האירוע החריג משנת 1996 בו הוזנקו מטוסי 16-F מבסיס חיל האוויר רמת דוד, לעבר כלי טיס לא מזוהה שחדר לשמי הארץ.
כשהמטוסים הישראליים חמושים ומוכנים לפעולה, התברר שמולם מטוס סוחוי SU-27 של חיל האוויר הרוסי, שניתק בסופו של דבר מגע והאירוע, בו הייתה מעורבת כל הצמרת הביטחונית והמדינית של ישראל באותם ימים, הסתיים.
מיד אחרי שהאירוע הסתיים, דרור בן דוד - שהיה אז מפקד טייסת 117 - "שלף" מהקוקפיט את הטייסים ותחקר אותם. לאחר מכן, הדפיס את התמונה של כוונת מטוס ה-F-16 "ברק" בה רואים את הסוחוי-27 הרוסי. בן דוד הפיץ את התמונה בחיל האוויר, יחד עם המשפט "איפוק מעמדת כוח" בעברית ובאנגלית. לצד המשפט הופיע גם סמל הטייסת, למי שהיה ספק.
לאורך השנים התמונה הזו נעלמה. מאז פרסום הכתבה החל שיח ער בקבוצות הוואטסאפ של ותיקי טייסות בסיס חיל האוויר רמת דוד באותם ימים, טייסת 109 ו-טייסת 117. הודות לכך ולמאמציהם של ותיקי הטייסת, הם הצליחו להשיג ולשלוף מהארכיון את התמונה הנחשפת כאן לראשונה.
בתמונה נראה צילום כוונת של מטוס 16-F ישראלי מטייסת 117 ("הסילון הראשונה") ובמרכז הכוונת מטוס הסוחוי-27 הרוסי. המסר הוא ברור ומי שמצלם מטוס אויב בכוונת שלו, יכול גם להפיל אותו אם רק היה רוצה בכך, אך כאמור לאור זהות המטוס בחרו טייסי חיל האוויר והצמרת הביטחונית-מדינית דאז בגישה של "איפוק מעמדת כוח" והתקרית החריגה הסתיימה בשלום.
כך כמעט הופל מטוס רוסי
ב-27 בינואר 1996 נשמעה אזעקה בבסיס רמת דוד אחרי שהבקרה הזניקה זוג מטוסי F-16D של טייסת 109 לעבר מטרה חשודה. מוביל הזוג היה רני פלק עם הנווט אבנר גולן. מספר שתיים היה דרור כרמלי עם הנווט אלון גץ. השניים "יירטו" מה שהתברר כמטוס סוחוי-27 רוסי שהתקרב לגבולות ישראל, וחזרו לנחיתה.
אולם זמן קצר לאחר מכן שוב אזעקה בבסיס רמת דוד, הפעם ממריאים לירוט יפהוד רייף וינון בהט. כפי שפרסמנו, השניים מצאו את עצמם בירוט חריג מאוד, מול שני מטוסי סוחוי-27 לפחות, שאף ניסו "לשבת להם על הזנב" וככל הנראה גם היו חמושים.
אחרי דקות של תמרונים חריפים בגובה נמוך, היה זה ה-F-16 הישראלי ש"ישב על הזנב" של הסוחוי הרוסי, שלמרות ניסיונות רבים לא הצליח לנער מעליו את הישראלים. כשטייסי חיל האוויר הישראלי הבינו שמדובר ברוסים, הם כיבו את מפסקי החימוש והאירוע הסתיים.
כעת אפשר לפרסם את ההוכחה המאוד ברורה, כי אם ישראל הייתה רוצה, היום הזה היה מסתיים במטוס רוסי צולל למי הים התיכון. בדיוק כפי שקרה בשמי מצרים במלחמת ההתשה.
