שר הביטחון ישראל כ"ץ איים היום (רביעי) כי "אם החמאס לא יאפשר בקרוב את שחרור החטופים ולא יפסיק את הירי לעבר ישראל - הוא יספוג מכות בעוצמה שלא נראתה בעזה מזה זמן רב". את הדברים אמר כ"ץ בנתיבות לאחר ירי הרקטות לעבר העיר ולאחר שיגורים במשך 6 ימים רצופים לעוטף עזה.
עוד אמר השר כ"ץ כי צה"ל יחריף ויעצים את פעילותו מול קיני הטרור בעזה - עד לשחרור החטופים וחיסול החמאס. כמו כן, הוא פנה לתושבי עזה ואמר: "אני קורא לכם להתקומם נגד ארגון חמאס הרצחני, שמשתמש גם בכם כמגינים אנושיים, ולהביא לשחרור החטופים, כדי למנוע סבל ולסיים את המלחמה".
בדבריו, הבהיר כ"ץ כי אם חמאס לא יאפשר בקרוב את שחרור החטופים, למרות נכונות ישראל "לפשרות מרחיקות לכת בהתאם לעקרונות שהתווה נשיא ארצות הברית", וימשיך בירי לעבר ישראל - הוא יספוג מכות בעוצמה רבה.
את הביקור בעיר נתיבות ערך השר יחד עם ראש העיר יחיאל זוהר, והביע סולידריות יממה לאחר ירי הרקטות חמאס לעבר העיר וסביבתה. במהלך הביקור קיבל השר סקירה אודות האתגרים הייחודיים שמתמודדים עימם תושבי העיר והאזור מאז 7 באוקטובר.
בביקור השתתפו המזכיר הצבאי של שר הביטחון תא"ל גיא מרקיזנו, מפקד מחוז דרום בפיקוד העורף אל"מ אשר בנישתי, משנה למנכ"ל משרד הביטחון קובי בליטשטיין וכן בכירים נוספים.
אמש, ערב השנה האזרחית החדשה 2025, הופעלו אזעקות בנתיבות וביישובים נוספים במרחב מערב הנגב בעקבות שיגור שתי רקטות ממרכז רצועת עזה. על פי דובר צה"ל, אחת מהרקטות יורטה בהצלחה על ידי מערכת כיפת ברזל והשנייה נפלה בשטח פתוח. לא דווח על נפגעים בגוף.