צה"ל מפרסם פרטים חדשים על מבצע חילוץ ששת גופות החטופים מהקיבוצים ניר עוז ונירים: הגופות של החטופים חיים פרי, יורם מצגר, אברהם מונדר, אלכסנדר דנציג, נדב פופלוול ויגב בוכשטב ז"ל חולצו ממנהרה בח'אן יונס. לבקשת הצבא, המיקום המדויק עדיין אסור לפרסום מכיוון שפעילות הכוחות שם עדיין נמשכת במטרה לאתר אולי גופות נוספות וכחלק מהמבצע להשמדת תשתיות טרור. במערכת הביטחון לא היה מידע על מותו של אברהם מונדר ז"ל והוא לא הוכרז כנרצח עד היום.
בצה"ל מתחקרים מה הביא למותם של החטופים שחולצו, תחקיר שלפחות לגבי חלק מהם החל כבר לפני מספר חודשים, מיד עם האישור הרשמי על מותם בשבי חמאס. אולם נכון להיום צה"ל לא פרסם אם התחקיר הסתיים ואם יש ממצאים. גורמים בצה"ל טוענים הבוקר שיש מידע שחלק מהחטופים נפגעו בתקיפות צה"ל וכמה מהם נרצחו על ידי השובים שלהם.
במערכת הביטחון יודעים להגיד שכל השישה נחטפו לעזה בחיים והם שרדו מספר חודשים בשבי. ב-1 במרץ חמאס הודיע בסרטון אכזרי על מותם של חיים פרי, יורם מצגר ועמירם קופר ז"ל. הזרוע הצבאית של חמאס טענה שהם נהרגו יחד עם השומרים שלהם בתקיפות של חיל האוויר. בהמשך צה"ל פרסם רשמית שהם נהרגו ושבוחנים מה הביא למותם. מאז הצבא לא פרסם דיווח בנושא, אבל מתחזק הערכה שהם אכן נפגעו בתקיפות חיל האוויר.
ב-23 למרץ חמאס הודיע על מותו של יגב בוכשטב ז"ל, שנחטף מקיבוץ נירים עם אישתו רימון קירשט, שבהמשך שוחררה משבי חמאס. כבר בחודש מאי צה"ל הודיע למשפחת בוכשטב שיגב נרצח בשבי, אולם ביקש מהם לשמור על המידע בסוד. כעבור מספר שבועות, משפחתו של יגב ביקשו לשבת שבעה אז הצבא שינה את גרסתו ואמר למשפחה שהמידע על מותו אינו מאומת, עד שלבסוף ההודעה הרשמית על מותו של יגב בשבי יצאה בחודש שעבר. לגביו לא קיים בשלב הזה מידע רשמי על הסיבות שהביאו למותו בשבי.
גם על מותו של נדב פופלוול חמאס הודיעה ב-11 במאי. לטענתם הוא נפצע בתקיפת צה"ל ובהמשך מת מפצעיו. דבר הירצחו של נדב, שכמו יגב נחטף ב-7 באוקטובר מקיבוץ נירים יחד עם אימו חנה פרי שבהמשך שוחררה מהשבי, פורסם על ידי הצבא בחודש שעבר. וגם במקרה הזה ישנה הערכה הוא נהרג מאש צה"ל במהלך התמרון הקרקעי הקודם של אוגדה 98 בחאן יונס.
כפי שפרסמנו הבוקר, למערכת הביטחון ולמודיעין של צה"ל לא היה מידע על מותו של אברהם מונדר ז"ל בשבי חמאס. בשלב הזה לא ברור מה הוביל להירצחו בשבי. גם בצבא מציינים שמדובר באנשים מבוגרים שהיו להם מחלות רקע ויתכן שגם זה הוביל למותם, אם כי אף גורם צבאי לא מדבר באופן רשמי עם התקשורת והאזרחים בנושא הזה. אבל גם להם כמו לכולם ברור שזמנם של החטופים מתקצר עם כל יום שעובר. בישראל לא יודעים להגיד כמה חטופים חיים יש בעזה. הערכה היא שמתוך 109 שנשארו שם אחרי חילוץ הגופות הלילה, נשארו בין 40 ל-60 חטופים חיים. אבל מדובר בהערכה בלבד.
גופות החטופים חולצו במהלך הפשיטה של אוגדה 98 בחאן יונס, אחרי שבשב"כ ובמפקדת החטופים של אלוף (במיל') ניצן אלון, התקבל מידע מדויק על מיקום הגופות. המידע המודיעיני על החטופים התקבל כבר לפני כשבוע וצוותי הקרב של האוגדה ביצעו סריקות לאיתור המנהרה שבתוכה הגופות. הלילה הם הצליחו להגיע למיקום המדויק, ולוחמי יחידת יהל"ם נכנסו למנהרה בצורה מאובטחת כדי לוודא שאין איומים ולהשלים את פעולת החילוץ. בחודש שעבר אוגדה 98 ושב"כ חילצו מחאן יונס את גופותיהם של רביד כץ, מיה גורן, סמ"ר תומר יעקוב אחימס, סמל קירל ברודצקי ואורן גולדין ז"ל.
בצה"ל מוסיפים הבוקר, שבמבצע השתתפו לוחמי חטיבת הצנחנים וגדוד השריון 75 מחטיבה 7. עוד השתתפו במבצע אנשי השב"כ ו-504, לוחמי הנדסה ויחידת יהל"ם של החיל. לאחר החילוץ של הגופות מעזה, החל הליך זיהוי במכון הלאומי לרפואה משפטית, אחריו נמסרו ההודעות למשפחות ולהנהלות הקיבוצים נירים וניר עוז.
ב-22 ביולי אוגדה 98 חזרה לתמרן בח'אן יונס בפעם השלישית, כשבימים האחרונים האוגדה הרחיבה את הפשיטה עד מעבר לשכונת חמד. עוד לפני הפשיטה היה לשב"כ ולצה"ל מידע על הימצאות גופות חטופים בתחומי העיר, בעיקר מהקיבוצים ניר עוז ונירים שנמצאים מול העיר ממנה יצאו הפשיטות של הנוח'בה על הקיבוצים האלה ולשם הובאו רוב החטופים מהאזור הזה של עוטף עזה.
"צה"ל ושב"כ ממשיכים, גם בשעה זו, בהפעלת כלל המאמצים המבצעיים והמודיעיניים, על מנת לממש את המשימה הלאומית העליונה להשבת כלל החטופות והחטופים", נמסר מטעם הצבא ושב"כ.