אחרי שצה"ל חזר לתמרן קרקעית בח'אן יונס בימים האחרונים, בכיר בפיקוד הדרום מדווח בשיחה עם mako שהכוחות מתקדמים ומרחיבים את זירת הלחימה וכבר הגיעו למספר "מנהרות משמעותיות". הכוחות מדווחים על התנגדות נמוכה מצד המחבלים של חמאס, כשרובם מחוסלים ממרחק גדול.
אותו בכיר אמר הבוקר ש"הגענו למנהרות שידענו עליהן עוד לפני המבצע. יש גם תשתית תת"ק (תת-קרקע) שאיתרנו במהלך הסריקות". לדבריו, הכוחות בשטח יחד עם לוחמים של יחידת יהל"ם, חוקרים את המנהרות, שיושמדו בקרוב.
עוד הוא מוסיף נקודה מעניינת: "מתייחסים למנהרות כמו בשנת 2014, בפועל האיום הנשקף מהן הרבה יותר קטן ממה שמשתקף בציבור. אחרי ניסוי וטעיה למדנו להילחם במנהרות ולמדנו לאחוז בהן בקבועי זמן מאוד קצרים. זמן השמדת מחבלים שנמצאים בתת-קרקע מרגע שאנחנו מגלים ומאתרים את הפיר, הוא זמן קצר מאוד. האיום קיים ואסור לזלזל בו, אבל הוא הרבה פחות משמעותי ממה שהיה לפני המלחמה".
כוחות אוגדה 98 פועלים בח'אן יונס פועלים לאיתור אמצעי לחימה שחמאס הסתיר בבתים הרבים ומתחת לאדמה. במקביל הכוחות ממשיכים להתמקד גם באיתור והשמדה של מרחבי שיגור רקטות, אחרי שבימים שקדמו למבצע בוצעו מספר רב של שיגורים לכיוון עוטף עזה וגם אזורים רחוקים יותר.
קצין מאוגדה 98 אמר שלא מדובר ב"כניסה על עיוור". כוונתו לפרסום של דבר צה"ל מתחילת המבצע, שכוחות האוגדה החלו לפעול בח'אן יונס "בעקבות המודיעין המעיד על הימצאות מחבלים ותשתיות טרור במרחב".
עוד הוסיף הקצין מהאוגדה: "חלק מהתשתיות והחוליות שהגענו אליהן לא היו מוכרים לנו בפעילות הקודמת. אתה רואה שזה משהו שנבנה במשך שנים. אבל רואים גם את הניסיון שלהם לשקם את תשתיות הטרור ומסגרות הפיקוד בזמן שעבר מאז שיצאנו משם. הכוחות שמתקדמים מייצרים עוד מודיעין מעצם זה שהם נמצאים שם, כשאנחנו עושים את זה עם מכלול מודיעין איכותי של אמ"ן ושב"כ, שמלווים את הכוחות בשטח וממש עוטפים אותם".
במקביל להתקדמות צוותי הקרב של אוגדה 98, חיל האוויר תקף במהלך היממה האחרונה מטרות בצפון ובמערב העיר ח'אן יונס, בנוסף הוטלו כרוזים מהאוויר הקוראים לעזתים להתפנות מחלק מהשכונות במערב העיר ובצפונה, לפני התקדמות הכוחות לאזורים האלה.
בצה"ל לא מעריכים בשלב הזה כמה זמן ימשך המבצע בח'אן יונס, אבל מדווחים על עשרות מטרות שמושמדות בכל יום ומחבלים רבים שהם מחסלים. הגורמים איתם שוחחנו מדגישים שמדובר בתמרון דומה לזה שצה"ל מבצע ברצועה בחודשים האחרונים. "אנחנו ממשיכים להכות ולהוריד למחבלים את הראש כמה שיותר נמוך".