לקראת הסלמה משמעותית בחזית הצפונית? בצמרת הדרג המדיני והצבאי מקיימים בשעה זו (בין שבת לראשון) התייעצויות על התגובה הישראלית לפגיעה הישירה והקטלנית, שהביאה למותם של 12 ישראלים, בהם ילדים במג'דל שמס. במערכת הביטחון אמרו ל-N12: "תהיה תגובה שלא ראינו עד עכשיו במלחמה". דובר צה"ל, תת אלוף דניאל הגרי, הגיע לזירת המתקפה ועדכן כי הרקטה ששוגרה היא מייצור איראני: "זו רקטה בעלת ראש נפץ של למעלה מ-50 ק"ג, והאחראי לירי הוא מפקד בחזיבאללה בשם עלי מוחמד יחיא".
בהתייעצויות משתתפים ראש הממשלה בנימין נתניהו, שנמצא כעת בוושינגטון, שר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי והגורמים הרלוונטיים בפיקוד הצפון וחיל האוויר. לפי גורמים במערכת הביטחון ששוחחו עם N12, התגובה הישראלית לפגיעה הישירה תהיה "שונה" ממה שראינו בתשעת חודשי הלחימה בין ישראל לחיזבאללה. "התוצאות הקשות של הירי של חיזבאללה מאפשרות לישראל לפעול בצורה שלא הייתה לה הלגיטימציה לפעול עד כה. ישראל נזהרה עד כה והגבילה את עצמה מבחינת יעדים, מרחקים מהגבול הישראלי ומידת התקיפות".
חיזבאללה הכחיש בהצהרה רשמית: "אנחנו מכחישים את ההאשמות על הפגיעה במג'דל שמס, אין לנו קשר לאירוע הזה". עם זאת, בדובר צה"ל הגיבו מייד: "בהמשך להערכות המצב בצה"ל והמודיעין העומד לרשותנו, הירי למג'דל שמס בוצע על ידי ארגון הטרור חיזבאללה. חיזבאללה עומד מאחורי שיגור הרקטה שפגעה במגרש הכדורגל במג'דל שמס וגרמה לנפגעים רבים, אזרחים בלבד ובהם ילדים מוקדם יותר הערב".
חברי קבינט אמרו ל-N12 שבישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני הקרובה - הם יגידו לנתניהו: "הקו האדום נחצה, אי תגובה משמעותית יהיה רפיון". לפי שעה, אין שינוי בהנחיות פיקוד העורף לאזרחים, אך ייתכן שהמצב ישתנה בשעות הקרובות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הודעה מצולמת מארה"ב: "הזדעזעתי לראות את התמונות הנוראות בעקבות המתקפה הרצחנית של חיזבאללה על מג׳דל שמס. בין הנרצחים ילדים קטנים ששיחקו כדורגל. מחבקים את העדה הדרוזית כולה ברגעה הקשה - שהוא גם רגענו הקשה. מאז שעודכנתי באסון, אני מקיים התייעצויות ביטחוניות רצופות - והנחיתי להקדים את שובנו לארץ. אכנס מיד את הקבינט הביטחוני עם הגעתי. אני יכול להגיד שמדינת ישראל לא תעבור על כך בשתיקה".
בשיחה של רה"מ עם מנהיג העדה הדרוזית בישראל, השיח' מוואפק טריף, שבה הביע נתניהו זעזוע עמוק מהאירוע, ראש הממשלה הבהיר בפני טריף שישראל לא תעבור על המתקפה על סדר היום וכי חיזבאללה ישלם "מחיר כבד שטרם שילם". עם זאת, גורם ביטחוני ישראלי מסר לרשת סקיי ניוז בערבית ש"התגובה נגד חיזבאללה תהיה חזקה", אך בישראל לא מתכוונים "להצית מלחמה".
שר הביטחון יואב גלנט כינס הערכת מצב מורחבת עם צמרת מערכת הביטחון. בדיון השתתפו הרמטכ"ל הרצי הלוי, ראש השב"כ רונן בר, ראש המוסד דדי ברנע, מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אייל זמיר, ובכירים נוספים. הפורום דן בהרחבה באפשרויות התגובה נגד חיזבאללה בעקבות הפגיעה הקטלנית באזרחים. לאחר ניתוח מעמיק של המצב והאפשרויות העומדות בפני ישראל, השר גלנט גיבש את אסטרטגיית התגובה והעביר הנחיות מפורטות לגורמי הביטחון השונים. ההחלטות שהתקבלו משקפות את נחישותה של ישראל להגיב בתקיפות להתקפה על אזרחיה, תוך בבחינה מדוקדקת של ההשלכות האפשריות.
בינתיים בצד השני, לצד ההכחשות, מגיבים לאיומים שנשמעים בישראל. שגריר איראן בלבנון טען שהם אינם "חוששים מאיומים להרחבת המלחמה הישראלית".
מקורות לבנוניים טענו בפני סקיי ניוז בערבית שחיזבאללה הודיע ליוניפי"ל שיגיב בעוצמה לכל פעולה צבאית ישראלית - גם אם היא תוביל לפרוץ מלחמה כוללת.