ראש הממשלה נתניהו אמר בשבוע האחרון באחת מהישיבות המצומצמות שהתקיים בהן דיון על עסקת החטופים את הדברים הבאים: "אם תהיה עסקה, ואני מקווה שתהיה, ישראל תחזור ללחימה אחריה. אין שום טעם לעמעם או להסתיר את העניין הזה מכיוון שחזרה ללחימה נועדה להשלים את מטרות המלחמה. זה לא מכשיל עסקה, זה מעודד עסקה".
בלשכת רה"מ מסרבים להתייחס, אבל הדברים הללו של נתניהו מעוררים אצל חלק מגורמי המשא ומתן חשש גדול שגם העסקה הקטנה שמדברים עליה, באותו שלב ראשון, לא תצליח להגיע להבשלה. הסיבה היא שגם אם חמאס התגמש בכך שאינו דורש הכרזה ישראלית על הפסקת המלחמה מבעוד מועד, הוא כן, והמתווכות מנסות לצייר לו - סוג של אופק בשלב השני והשלישי.
חמאס עדיין דורש ערבויות בין-לאומיות להמשך העסקה בשלבים הבאים, ולכן אמירה כזו לא בהכרח תאפשר התקדמות, כך סבורים גורמים במו"מ. נתניהו, כאמור, סבור אחרת, ובהקשר הזה, גורמים אמריקניים ששוחחו בימים האחרונים עם משפחות חטופים טוענים בפניהם שהם עדיין מאמינים שאפשר להביא עסקה עוד לפני כניסתו של טראמפ לבית הלבן.
לטענת גורמים בממשל ביידן, יש התקדמות של ממש בסעיפים הטקטיים, והסוגיה שנותרה במחלוקת אמיתית היא מספר החטופים וזהותם.
ובכל זאת - האם תהיה פריצת דרך מהירה בימים הקרובים? ייתכן. אבל כרגע השאלה היא אם חמאס יסכים לעסקה שהוא יודע שישראל מתכוונת לחזור להילחם בסופה. את התנאי הזה נתניהו כבר סבור שלא צריך לטשטש.