משרד ההגנה האמריקאי פרסם סרטון בו ניתן לראות תמרונים וקרב אוויר ראשון של מסוק חילוץ קרבי החדש מסוג HH-60W ומסוק מתוצרת רוסית מסוג MI-24 "הינד" שתפקד כביום אויב מטייסת "אגרסור". חיל האוויר האמריקאי מפעיל מגוון כלי טיס מתוצרת רוסית, המשמשים לביום אויב איכותי.
אנשי צוות אוויר מטייסת החילוץ הקרבי 41 הגיעו בימים האחרונים לטקסס, יחד עם המסוקים החדשים שלהם מסוג HH-60W, שדרוג מדגמים קודמים. כפי שניתן לראות בסרטון, עוד לפני הטיסה הם קיבלו סקירה על המסוק הכבד מתוצרת רוסיה, שמשלב בין יכולות תקיפה להטסת כוחות ואספקה. כל אחד מהטייסים גם ישב בתא הטייס של מסוק MI-24 ובחן את המערכות שלו.
לאחר מכן המסוקים המריאו יחד, כשהם טסים במבנה. לאחר מכן, כפי שנמסר בהודעה, הם תרגלו קרבות אוויר-אוויר אחד נגד השני. אומנם קרבות אוויר בין מסוקים הם אירוע נדיר. אולם מדובר באימון חשוב לטייסת החילוץ הקרבי ה-41. משום שתפקידה לחלץ טייסים נוטשים ויחידות מיוחדות גם מעומק שטח האויב ותחת אש יחד עם יחידת החילוץ הקרבי של חיל האוויר האמריקאי, ה-PJs כפי שהם מכונים.
Giving it a go. @USAirForce airman from the 41st Rescue Squadron traveled to Lancaster, Texas, for the first HH-60W air combat maneuver training with an Mi-24 Hind helicopter. pic.twitter.com/s8NwJKUEM5
הכי קרוב לתרחיש אמת
אופן הפעילות הזה בעומק שטח האויב יכול להביא אותם להתמודד עם איומים רבים, בהם גם מסוקי קרב. כחלק מהאימון וההכשרה של צוותי המסוקים מ-41, הם לומדים להתחמק ממסוקי האויב ובמקרה שאין ברירה לומדים גם להפיל אותם. העובדה שהם עושים את זה עם מסוק אמיתי שאולי יפגשו בשטח, הופכת את האימון הזה להרבה יותר מציאותי.
בזכות השימוש במסוק מתוצרת רוסי, הם לומדים מה מגבלות ההטסה של האויב, מה נקודות החוזק ומה נקודות התורפה, מה שמעניק להם את היתרון בכל התמודדות דומה שאולי תקרה במציאות.
מסוק ה-HH-60W "ג'ולי גרין 2" שמחליף את הדגמים הוותיקים של מסוקי הבלק הוק, שהחל להיכנס לשירות בשנה האחרונה, מביא עמו יכולות מתקדמות ושיפורים רבים. אחד החשובים שבהם הוא מערכת דלק חדשה עם קיבולת מיכלים פנימיים כמעט כפולה לעומת מסוק הבלק הוק UH-60M. זה מאפשר ביצוע משימה בטווח גדול יותר או שהייה ארוכה יותר באזור חילוץ טייס נוטש או פצועים בשדה הקרב. בנוסף, למסוק פותחו מערכות הגנה חדשים המשפרים את יכולת השרידות ומערכות נשק והגנת סייבר מתקדמות.
מסוק MI-24 הינו מסוק קרב כבד עם יכולת נשיאה של כיתת חיילים או אספקה. המסוק פותח בימי ברית המועצות ונכנס לשרות עוד ב-1972 מאז עבר מספר שדרוגים. אחד היתרונות של המסוק, זה יכולת תחזוקה ותפעול פשוטים. למסוק יכולת נשיאת חימוש מגוון כמו רקטות וטילים על שש נקודות תלייה שתחת הכנפיים הקצרות שלו. בחרטום שלו נמצא תותח 12.7 מ"מ.
לאורך השנים ייצרו למעלה מ-2,000 מסוקים מהסוג הזה. כיום הם מופעלים בין השאר על ידי חיל האוויר הרוסי, שעושה בהם שימוש נרחב באוקראינה ורוסיה, על ידי חילות האוויר של סוריה, איראן, צפון קוריאה ועוד.