משפחתו של אלון אהל קיבלה היום (ראשון) אות חיים ראשון ממנו מאז נחטף ב-7 באוקטובר. על פי המידע שנמסר למשפחה, אהל מוחזק במנהרות התת-קרקעיות של חמאס בעזה, כשהוא סובל מפציעה בעיניו וממחסור חמור במזון.
"לאחר 492 ימים של חוסר וודאות קיבלנו היום אות חיים ראשון - אלון שלנו בחיים", מסרה המשפחה בהודעה. "הוא פצוע ולא מקבל טיפול". המשפחה הוסיפה כי נודע להם שאלון שהה במנהרות יחד עם חטופים אחרים ששוחררו לאחרונה.
אלון, מוזיקאי ופסנתרן מחונן שלמד במגמת מוזיקה, נחטף מהמסיבה ברעים אליה הגיע עם ארבעה חברים בשעה 05:30 בבוקר, זמן קצר לפני תחילת המתקפה. חודש בלבד לפני כן חזר מטיול של חצי שנה במזרח. על פי עדויות מהשטח, כשהחל הירי הוא וחבריו מצאו מחסה במיגונית, אליה זרקו המחבלים רימונים. אלון ואחרים הצליחו לזרוק חלק מהרימונים החוצה, אך המחבלים פרצו פנימה וחטפו אותו ושניים נוספים. בהמשך זוהה בסרטון שפרסם חמאס. שניים מחבריו נרצחו באותו יום.
מהמידע שהגיע למשפחה עולה תמונה קשה של תנאי השבי. אלון מוחזק ללא אור יום וללא גישה לתנאים אנושיים בסיסיים. "אנו שמחים ונרגשים לדעת שאלון בחיים, אך אנו גם ממוטטים ומזועזעים מהמצב הפיזי והנפשי הקשה בו אלון נמצא וההתעללות שהוא ויתר החטופים עדיין עוברים", נכתב בהודעת המשפחה.
בעקבות שחרור החטופים האחרון, המשפחה תיארה את הרגשות הקשים: "כולנו ישבנו ובכינו ביום שבת בעודנו צופים באחינו היקרים שהשתחררו לאחר גיהינום ממושך. אנו דורשים ממנהיגינו לנקוט בצעדים הנדרשים האנושיים כדי להוציא את אלון ושאר הקורבנות מהגיהינום שהם חווים".
מחר יציין אלון את יום הולדתו השני ה-24 כשהוא עדיין בשבי החמאס. המשפחה פנתה בקריאה נרגשת לממשלה: "הזמן אוזל. חייבים לקדם את השלב השני בעסקה ולהשיב את כל החטופים. חובתכם המוסרית היא לעשות הכל כדי להציל את אלון ואת כל החטופים".
המשפחה הזמינה את הציבור להגיע מחר בשעה 19:00 לכיכר החטופים כדי לציין את יום הולדתו של אלון ולהצטרף למאבק לשחרורו. "אלון שרד את התופת עד כה, אבל אין לו זמן! אסור לדחות את שחרור החטופים. כולם הומניטריים!", הדגישו בני המשפחה.