משרד ההגנה הרוסי פרסם לאחרונה שהכוחות שלהם הצליחו להשמיד מערכת נ"מ של אוקראינה מסוג S-300. לדיווח הם הוסיפו גם סרטון שמציג את הפגיעה המדויקת. אולם מומחים שניתחו את התיעוד, חשפו שמדובר ככל הנראה בירי דו-צדדי, כלומר שהרוסים בכלל השמידו מערכת לעצמם. במקביל האוקראינים מדווחים שהצליחו להשמיד מערכת SA-15 של הרוסים.
על פי הפרסום של הרוסים, ב-16 לנובמבר הם הצליחו להשמיד מכ"ם רכישת מטרות 5N63S של סוללת טילי S-300 אוקראינית. בסרטון שפרסמו ניתן לראות מל"ט מתאבד משמיד את המכ"ם האוקראיני לכאורה. אולם מומחי "אוסינט" (מודיעין ממקור גלוי) שבחנו את הסרטון הרוסי, העריכו בסבירות גבוהה מאוד שלמעשה הרוסים השמידו לעצמם את מערכת ה-S-300.
בניתוח הסרטון הם הצליחו לגלות את המיקום של המערכת שהותקפה באזור חרסון, שאז נשלט על ידי הרוסים ולמעשה המערכת הייתה שם כחודשיים. בנוסף הם מצאו רכיבים ייחודיים למערכת הרוסית שאין בדגם האוקראיני. בהמשך נמצאו תמונות של המכ"ם אחרי שהושמד, על בסיס המיקום אותו ניתחו. בתמונות האלה ניתן לראות כלי פגוע עליו סימון ה-"Z" המוכר של הרוסים.
Remember this one? Russian "Izvestia" and other media published a video, which showed the destruction of a S300 air defense system by a Lancet drone.
Now look at this. They struck their own abandoned installation, but passed it off as Ukrainian.
Liar liar pants on fire https://t.co/6HukDoBdg0 pic.twitter.com/JXN3Qr6MES
במקביל לזה, אוקראינה פרסמה תיעוד בו ניתן לראות השמדה של מערכת נ"מ רוסית מסוג SA-15. בסרטון שהפיץ משרד ההגנה של אוקראינה, ניתן לראות איך הם עוקבים מהאוויר אחרי משגר של מערכת הנ"מ באזור לוהנסק. כאשר הרוסים ממקמים את המשגר באזור מיוער, כדי להשתתף, הוא נפגע ומושמד על ידי אמל"ח שלא ניתן לזיהוי.
הרוסים השקיעו מאמצים רבים בהשמדת מערך ההגנה האווירית של אוקראינה, משום שזה פוגע בחופש הפעולה שלהם ומאלץ את מטוסי הקרב שלהם לטוס נמוך, מה שהופך אותם פגיעים לטילי כתף.
מתקפת הפתיחה שלא צלחה
לאחרונה פורסם מחקר של מכון RUSI על הלוחמה האווירית באוקראינה. הדו"ח שפרסמו חשף את מה שלא היה ידוע עד אז, שבתחילת המלחמה רוסיה ניסתה להשמיד את מערך ההגנה האווירית של אוקראינה כבר ביום הראשון.
בגל הראשון הרוסים שיגרו טילי שיוט על מכ"מי גילוי ארציים, סוללות נ"מ ובסיסי חיל האוויר האוקראיני. נראה כי הפגיעות של הרוסים לא היו טובות ומלבד השמדת סוללת S-300 אחת, הם כמעט ולא גרמו לנזק. גם לא כששלחו את מטוסי הקרב שלהם.
על פי הדו"ח בימים הראשונים מלחמה חיל האוויר הרוסי הצליח לפעול באוקראינה כשהם טסים בגובה רב, כדי שלא להיות מטרה לטילי הכתף. האוקראינים פרסו מחדש את מערך ההגנה האווירית שלהם אחרי תקיפת הרוסים. מרגע שהפריסה הזו הסתיימה, הם החלו לפעול נגד כלי הטיס הרוסיים, מה שאילץ אותם לטוס נמוך כדי להתחמק מגילוי המכ"מים ומסוללות הנ"מ הגדולות. אולם אז הם הפכו פגיעים לטילי הכתף הסטינגר והאיגלה.
רוסיה נכשלה בהשגת עליונות אווירית באוקראינה, שחקה את חיל האוויר שלה ונותרה ללא השפעה אווירית משמעותית על מהלכי המלחמה. נראה כי בתקופה האחרונה הם החלו להגביר שוב את הפעלת חיל האוויר שלהם ומנסים לפגוע במערך ההגנה האווירית של אוקראינה, אולם נכון להיום לא נראה שהם מצליחים להשיג את המטרות שלהם.