התקרית האווירית החריגה בין רוסיה וארה"ב: ביום שני אישר חיל האוויר האמריקאי פרסומים לפיהם מטוס ללא טייס שלו מסוג MQ-9 "ריפר" הופל מפגיעת מטוס קרב של חיל האוויר הרוסי מסוג סוחוי-27 באזור הים השחור.
מדובר אגב בשני כלי טיס שהופעלו בעבר גם בגזרת סוריה בשורות שני הצבאות. בחזרה לאירוע הנוכחי - מפרטים חדשים המתפרסמים היום, גורמים בצבא ארה"ב אומרים כי לא מדובר בהפלה מכוונת וייתכן שההתנגשות בין כלי הטיס, נגרמה בגלל "טייס לא מקצועי שחלף קרוב מדי ואיבד שליטה".
הכטב"מ (כלי טיס בלתי מאויש) האמריקאי נפל כתוצאה מהתנגשות עם מטוס הקרב הרוסי, כך על פי הודעה לעיתונות של פיקוד אירופה בצבא ארה"ב - EUCOM. בארה"ב החלו לחקור האם ה"ריפר" הופל במכוון או שלא. מציטוטים של גורמים בצבא ארה"ב לתקשורת המקומית, נראה כי ההערכה שלהם היא שלא מדובר בהפלה מכוונת, שעלולה להצית עימות בין הצדדים.
העקיצה לרוסים: "חובבנים"
According to U.S. European Command, early this morning a Russian Su-27 conducted an Interception of a U.S. Air Force MQ-9 Reaper on Mission over the Black Sea, at some point the Russian Aircraft collided with the Drone causing the Drone to Crash into the Black Sea. pic.twitter.com/knexGGGr7i
על פי אותם גורמים "מטוס ה-סוחוי-27 הרוסי פגע במדחף של ה-MQ-9, מה שגרם לכטב"מ לאבד שליטה וליפול במים בינלאומיים". הם הוסיפו כי "כמה פעמים לפני ההתנגשות, מטוסי הסוחוי השליכו מיכל דלק (בידון) ועפו מול ה-MQ-9 בצורה פזיזה, לא שקולה מבחינה סביבתית ולא מקצועית".
עוד אמרו כי אף על פי שהמניעים המדויקים של הטייס הרוסי אינם ברורים, הם אינם רואים כל אינדיקציה ברורה כזו או אחרת לכך שהייתה כוונה להפיל את הכטב"מ. "הייתה כוונה להפריע ל-MQ-9, אבל נראה שההתנגשות היא חוסר יכולת פשוטה ומקצועיות לקויה של הטייס".
לדבריהם, "הטייס הרוסי ביצע תמרונים אגרסיביים לעבר הכטב"מ. במהלך התמרונים הוא איבד שליטה כשהיה קרוב וניסה לצאת מזה ולהתרחק פגע בכטב"מ. זה לא משהו שהיית מצפה לראות מטייס מקצועי. נראה כמו אירוע של חובבנים".
עוד דווח שבתקרית שבה נפל המטוס האמריקאי היו שני מטוסי סוחוי 27 שטסו ליד הכטב"מ במשך חצי שעה, ביצעו לפחות 9 "חליפות קרובות" לפני הפגיעה וגם פזרו עליו דלק סילוני (ממערכת החירום לריקון דלק). עוד הופץ תיעוד של הכטב"מ, ייתכן שצולמה ממטוס רוסי,, ימים לפני התקרית.
Russian Telegram channels published a video reportedly from the Su-27 fighter plane.
It shows that the US MQ-9 Reaper drone was deliberately taken down by Russian fighter plane maneuvering - which got the drone into the jet trail of the plane. pic.twitter.com/DzJ1EdLD0b
לא ברור מאיפה המריא ה-MQ-9 האמריקאי לאזור הים השחור. לארה"ב יש באזור מספר טייסות המפעילות את כלי הטיס הזה, והן מבצעות טיסות סיור בתחומי הים השחור, כחלק מאימונים וגם כמעקב אחר הרוסים. הם פעילים שם הרבה לפני הפלישה הרוסית לאוקראינה. ביולי 2022 התרסק באזור הזה כטב"מ דומה של כוח המשלוח ה-31. ונסיבות ההתרסקות לא התפרסמו עד היום.
"כמה סנטימטרים והיה מתרסק"
הגורמים מחיל האוויר האמריקאי הוסיפו ש"מיד לאחר הפגיעה, קטעי הווידאו נחתכו למספר שניות. לא ברור איזה נזק נגרם למטוס הסוחוי הרוסי אבל הוא חזר לבסיס". לפחות במועד התדרוך לתקשורת, הם לא ידעו מאיזה בסיס הגיע המטוס הרוסי ולאיזה בסיס חזר. "אני בטוח שהפגיעה הורגשה והשאירה חותם במטוס. כמה סנטימטרים קדימה, והמטוס הרוסי היה ניזוק קשות וכנראה מתרסק".
מאז התפרסמו דיווחים לא מאושרים על נחיתת מטוס סוחוי-27 רוסי בבסיס בחצי האי קרים עם נזק מסוים. בבסיס מוצב גדוד תעופה קרב 38 המפעיל את דגם SM של המטוס. האמריקאים עדכנו את בעלי הברית שלהם באירוע וגם יצרו קשר עם הרוסים.
בחיל האוויר האמריקאי מציינים שלמטוסים ללא טייס מסוג MQ-9 "ריפר" יש אפשרות להגן על עצמם, לשאת טילי אוויר-אוויר כולל ה"סיידוואינדר AIM-9X" המתקדם. לא ברור האם היה כזה על הכלי שהופל. בכל מקרה, מכיוון שלא מדובר באירוע מכוון ואין כוונה למעורבות פיזית של ארה"ב בלחימה באזור, הדבר לא היה משנה את תוצאות התקרית.
