גם היום (ראשון), יותר משבוע לאחר התקיפה שהוא היה היעד המרכזי שלה - אין עדיין אישור רשמי מצה"ל שמוחמד דף אכן חוסל בהפצצה בח'אן יונס. השיח בנושא התעורר היום מחדש, לאחר פרסום בערוץ 14 בנושא אך כאמור, לדברים אין עדיין אישור רשמי מצה"ל.
מה מונע מהצבא לאשר שדף חוסל? המצב הוא שבצה"ל יודעים בוודאות גבוהה מאוד שבכיר המבוקשים ברצועה אכן שהה במתחם של מח"ט ח'אן יונס, ראפע סלאמה, שאת החיסול שלו כבר אישרו בצה"ל רשמית. אם אין טעות במידע שיש בידי צה"ל, ודף אכן שהה במתחם בעת התקיפה, אז אין ממש סיכוי ששרד אותה והאישור הסופי לכך הוא רק עניין של זמן.
ההבדל מהמקרה של מח"ט ח'אן יונס הוא שבמקרה של דף, חסרה לצה"ל אותה "ראיית הזהב" שתאמת מעל לכל ספק כי הוא נהרג בתקיפת מטוסי הקרב של צה"ל, שהטילו 8 פצצות במשקל של כ-טון כל אחת על המתחם שבו אמור היה לשהות יחד עם המח"ט ברצועת עזה, ביום שבת ה-13 בחודש הנוכחי.
מוחמד דף, שתכנן יחד עם יחיא סינוואר את טבח 7 באוקטובר, גם פיקד על חלק מקרב ההגנה של חמאס נגד צה"ל ברצועת עזה. דף, כמו סינוואר, הקפיד מאז לנוע רק במנהרות. אבל מהמידע שהגיע לישראל, הוא יצא משם מדי פעם לצורך פגישות ותנועה בין מרחבים, כחלק מהניסיון שלו לנהל את המערכה. בצה"ל אומרים שזאת גם הסיבה שדף הגיע לאותו מתחם שהותקף. כדי להיפגש עם מח"ט ח'אן יונס וכנראה לתכנן את המהלכים של אותה חטיבה בחמאס.
כבר באזור חצות של אותו היום, התקבל מידע מודיעיני שדף יצא ממתחם המנהרות של ח'אן יונס לכיוון המתחם של המח"ט. בתוך זמן קצר נבחרה הטייסת שתבצע את התקיפה והורידו לה פ"מ (פקודת מבצע). במרחב הזה אין מנהרות, ובצה"ל מגדירים את הפעולה כ"סיכול מתפרץ" ושילוב של מודיעין, תקיפה מאוד מדויקת ומשמעותית חיל האוויר ופיקוד הדרום, של שב"כ, אמ"ן, בהתנהלות ואישור מול הרמטכ"ל וראש השב"כ.
בצה"ל ובמשרד הביטחון הדגישו שאחת השאלות המרכזיות לפני התקיפה הייתה לאשר שאין שם חטופים, וזה אחד מהקריטריונים שהקפידו לוודא. בצבא מתעקשים שלא היו שם חטופים.