ארה"ב החלה בבדיקת כמה תקיפות אוויריות של צה"ל ברצועת עזה, שבמהלכן נהרגו עשרות אזרחים. כמו כן, נבדקת אפשרות שישראל השתמשה בפצצות זרחן לבן בלבנון - כך דיווח היום (רביעי) הוול סטריט ג'ורנל. לפי הדיווח, הבדיקה נפתחה כדי לקבוע "אם בעלת בריתה הקרובה ביותר של ארה"ב עשתה שימוש לרעה בפצצות ובטילים שלה, כדי להרוג אזרחים".
לפי העיתון, הבדיקה מדגישה את "הדילמות שעומדות בפני ממשל ביידן", שעד עתה שלל אפשרות של הצבת תנאים לישראל בתמורה להעברת נשק. מנגד, ככל שעוברים הימים, מתמודד ממשל ביידן עם קריאות הולכות וגוברות של חברים בקונגרס להפעיל לחץ על ישראל לעצור את הלחימה.
גורמים רשמיים בארה"ב מסרו כי אחת התקיפות שנבדקות בעזה בוצעה ב-31 באוקטובר במחנה הפליטים ג'באליה, שבה היו יותר מ-125 הרוגים. ישראל, כך לפי הדיווח, השתמשה בפצצה במשקל של כ-900 ק"ג כדי לחסל את אברהים ביארי, מפקד גדוד מרכז ג'באליה של חמאס, שהתחבא במנהרה מתחת לבניין רב-קומות. בישראל סירבו לומר באיזו פצצה השתמשו לצורך התקיפה, אך ציינו שכדי למנוע פגיעה בבלתי-מעורבים השתמשו במנגנון השהייה שגרם לפצצה להתפוצץ רק מתחת לאדמה.
במהלך אותה פעילות מבצעית חיסלו כוחותינו כ-50 מחבלים, בהם גם ביארי - ממובילי מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. החיסול בוצע במסגרת תקיפה נרחבת של מחבלים ותשתיות טרור של גדוד מרכז ג'באליה, אשר השתלט על מבנים אזרחיים בעיר עזה.
במקום נמצאו תשתיות ירי ומנהרות טרור, ששימשו בין היתר למעבר מחבלים למרחב החוף. לאחר התקיפה קרסה התשתית התת-קרקעית. במהלך הקרב נפלו שני לוחמי גבעתי: סמ"ר רועי וולף, מרמת גן, בן 20 וסמ"ר לביא ליפשיץ, ממודיעין מכבים רעות, גם הוא בן 20 בנופלו.
בלבנון: חשד לשימוש בזרחן לבן
בנוסף לתקיפה במחנה הפליטים ג'באליה, גורמים אמריקניים בודקים גם שימוש אפשרי של ישראל בזרחן לבן, תרכובת דליקה מאוד שאסורה לשימוש בנסיבות מסוימות. התקיפה המדוברת שנבדקת הייתה באמצע אוקטובר בלבנון, כך לפי גורם אמריקני.
ניתן להשתמש בזרחן לבן שיוצר עשן רב באופן חוקי במלחמה, למשל ליצירת מסך עשן - אך השימוש בו מוגבל ויכול להיחשב כפשע מלחמה אם הוא נורה לעבר אזרחים. הכימיקלים שיש בפצצות שמכילות זרחן לבן יכולים להגיע לטמפרטורה של עד 815 מעלות ויכולים לשרוף גופות עד העצם אם הם באים במגע עם בני אדם.
סוכנות הידיעות הממלכתית של לבנון דיווחה על כמה תקיפות שכללו שימוש בזרחן לבן בדרום לבנון באוקטובר ושר החוץ הלבנוני אמר שהנחה את הנציגות שלו באו"ם להגיש תלונה למועצת הביטחון על התקיפה. ממשלת לבנון טענה שניתחה דגימות קרקע שנאספו באזור התקיפות וזיהתה במקרים מסוימים רמות של זרחן לבן ש"חורגות בהרבה" מהנורמות שהותוו על ידי הסוכנות להגנת הסביבה האמריקנית. צה"ל מנגד התעקש שהשימוש שבוצע בזרחן לבן - תואם את החוק הבין-לאומי.
לפי הגורמים, הבדיקה היא חלק מתהליך חדש של מחלקת המדינה שהחל הסתיו האחרון, עוד לפני שנפתחה המלחמה, שנועד לתת לארה"ב "כלים נוספים" לצמצם את הסיוע הצבאי למדינות אם יעשו "שימוש לרעה" בנשק שקיבלו מארה"ב.
אם ארה"ב תגיע למסקנה שישראל אכן השתמשה לרעה בנשק מתוצרתה, החוקרים יוכלו להמליץ על הפסקת אספקת הסיוע הצבאי ולהציע הגבלות על שימוש בו. יחד עם זאת, דובר מחלקת המדינה מאט מילר, אמר השבוע לפי הדיווח שהתהליך לא יכול להביא לשינוי מהיר במדיניות האמריקנית. התהליך האמריקני החל באוגוסט, כמה שבועות לפני מתקפת הפתע.